החל מה-12 בדצמבר 2003, ייכנסו לתוקפן תקנות חדשות בדבר כניסת מזון לארה"ב, במסגרת הגברת הפיקוח של מינהל המזון והתרופות האמריקני (FDA) על כניסת סחורות למדינה. כך נמסר (יום ה', 30.10.03) מהמינהל לסחר חוץ, במשרד התעשייה המסחר והתעסוקה.

במינהל סחר חוץ בתמ"ת מציינים, כי החל מתאריך זה יחלו לעכב בנמלים כל יבוא מוצרי מזון, שיצרניהם אינם רשומים ב-FDA.

בעקבות אירועי ה-11 בספטמבר חתם הנשיא בוש על ה-Bioterrorism Act ("Public Health Security and Bioterrorism Preparedness and Response Act of 2002").

מטרת התקנה החדשה היא להגן על אספקת המזון, כולל מזון המגיע מחוץ לארה"ב, מפני איומי טרור ביולוגי.

במינהל סחר חוץ בתמ"ת מציינים, כי בתקנה קיימות מספר הוראות ובהן חובת הרישום (Registration of Facilities), אשר מחייבת חברות, מפעילים, סוכנים מקומיים או זרים אשר מייצרים, מעבירים, אורזים או מחזיקים מזון המיועד לצריכה של בני אדם ובעלי חיים בתוך ארה"ב, להירשם ב-FDA עד ל-12 בדצמבר 2003 ולמסור כתובת לפניות בארה"ב. מטרת הרישום הינה להקים מאגר מידע מרכזי על כל מוצרי המזון הנמכרים כיום בארה"ב.

הוראה נוספת - "ההודעה המוקדמת" (Prior Notice on Importation of Food) - מחייבת את אותם הגורמים המבקשים להכניס מזון לארה"ב, לדווח במדויק ומראש על סוג וכמות הסחורה המועמסת העומדת להישלח לארה"ב.

במינהל סחר חוץ מציינים, כי לתקנות החדשות עשויות להיות השלכות מרחיקות לכת על הגורמים המייבאים מזון לארה"ב. יצואניות מזון ישראליות אשר לא ימלאו אחר הוראות החוק עד ה-12 בדצמבר 2003, עלולות להיתקל בקשיים רבים במהלך שחרור הסחורה בנמלי ארה"ב, ולהידרש לעלויות גבוהות בבדיקה, אחסון וימי עיכוב הקונטיינר בנמל עד לאחר הבדיקה.

בשמונת החודשים הראשונים של השנה, הסתכם יצוא המזון מישראל לארה"ב ב-92 מיליון דולר, לעומת 72.9 מיליון דולר בתקופה המקבילה ב-2002 - עליה מרשימה של 26% בייצוא המזון לארה"ב.

פרטים על ההוראות החדשות וההנחיות לביצוען ניתן למצוא באתר ה-FDA בכתובת: www.fda.gov/oc/bioterrorism/bioact.html.

פירוט ההנחיות לגבי הרישום ב-FDA ניתן למצוא בכתובת: www.cfsan.fda.gov/~furls/ovffreg.html.