חברת קומפיוג'ן, שמנייתה הדואלית נסחרת בנאדס"ק ובבורסת תל אביב, מסרה (יום ב', 5.8.13) כי חתמה על הסכם רישוי ושיתוף פעולה עם ענקית התרופות באייר עבור מחקר, פיתוח ומסחור של תרופות לסרטן המבוססות על נוגדנים נגד שני חלבונים חדשים שהתגלו על-ידי קומפיוג'ן המווסתים את מערכת החיסון.

על-פי ההסכם, באייר וקומפיוג'ן ינהלו ביחד תוכנית מחקר פרה-קלינית. לאחר מכן, לבאייר תהיה שליטה מלאה על המשך הפיתוח וכן זכויות מסחור עולמיות על תרופות פוטנציאליות לטיפול בסרטן.

על-פי תנאי ההסכם, קומפיוג'ן תקבל תשלום ראשוני של 10 מיליון דולר, והיא זכאית לקבל למעלה מ-500 מיליון דולר בתשלומים עבור אבני דרך פוטנציאליות של שתי תוכניות הפיתוח, לא כולל תשלומי אבני דרך של עד 30 מיליון דולר הקשורים בפעילות פרה-קלינית. בנוסף, קומפיוג'ן זכאית לתמלוגים בשיעור חד-ספרתי, בינוני עד גבוה, על מכירות נטו גלובליות של כל מוצר שיפותח במסגרת שיתוף הפעולה.

אימונותרפיה היא גישה שמטרתה להילחם בסרטן על-ידי עירור תאי מערכת החיסון של הגוף עצמו לתקוף את הגידול. הגידול הסרטני וסביבתו מדכאים את יכולתם של חולים לפתח תגובה חיסונית יעילה כנגד הגידול, ועקב כך מאפשרים את צמיחת הגידול ואת הישרדותו. קומפיוג'ן גילתה שני חלבונים חדשים המווסתים את פעילות מערכת החיסון ואשר עשויים למלא תפקיד מפתח בדיכוי מערכת החיסון. חוקרים בקומפיוג'ן מפתחים נוגדנים תרופתיים ספציפיים שמטרתם לבטל את דיכוי מערכת החיסון על-ידי חלבונים אלה ועל-ידי כך להילחם בסרטן בעזרת הפעלה מחדש של התגובה החיסונית נגד הגידול.

פרופ' אנדריאס בוש, חבר הוועד המנהל של באייר וראש התוכנית הגלובלית לגילוי תרופות, אמר כי "אימונותרפיה המבוססת על נוגדנים היא גישה מבטיחה באונקולוגיה היכולה לעורר את תאי החיסון של הגוף להילחם בתאים הסרטניים. אימונותרפיה היא אחד מארבעת תחומי המיקוד שלנו באונקולוגיה. אנו מצפים להרחבת הפורטפוליו שלנו בתחום זה בעקבות שיתוף הפעולה עם קומפיוג'ן".

דר' ענת כהן-דייג, נשיאה ומנכ"לית קומפיוג'ן, הוסיפה: "אנחנו מאד נרגשים להתחיל בשיתוף הפעולה עם באייר, חברת תרופות מובילה, עם פעילות הולכת וגדלה בתחום האונקולוגיה. שיתוף הפעולה מתרכז בפיתוח טיפולים אימונותרפיים לסרטן המבוססים על נוגדנים כנגד שתי מטרות חלבוניות מבטיחות המווסתות את פעילות מערכת החיסון. בנוסף, אנו סבורים שהחיזוי והוולידציה של שתי מטרות אלו, בעזרת תשתיות החיזוי החישוביות שלנו המתאימות ליישומים רבים ומגוונים, נותנים משנה תוקף למחויבות ארוכת השנים שלנו לביסוס היכולות הייחודיות של קומפיוג'ן".