הממשלה הקציבה סכום של 15 מיליון ש"ח בלבד לפיצוי החקלאים על קיצוץ מכסות המים בשנת 2004. הסכום הכולל שהוקצב על-ידי משרד האוצר למטרה זו הוא 30 מיליון ש"ח, אולם מחצית נלקחה על-ידי משרד החקלאות לצורך הגדלת תקציב המשרד.
על-פי ההחלטה יעמוד קיצוץ המים בשנה הקרובה על 50% בממוצע, כפי שהיה השנה, אולם בסוף החורף תתקבל החלטה סופית על גובה הקיצוץ בהתאם לכמות המשקעים.
לדברי מזכ"ל התאחדות חקלאי ישראל, יוסטה בלייר, שנת 2004 היא השנה השישית ברציפות שבה נדרשים החקלאים לקצץ 40%-50% בממוצע ממכסות המים שלהם. באותן שנים גדלה הצריכה העירונית ואילו השימוש במים לתעשיה כמעט שלא השתנה. לא יתכן שהממשלה תחייב מגזר אחד בלבד לספוג את כל נזקי המחסור במים בלי לפצות אותו באופן הוגן.
בלייר מדגיש, כי "זוהי יריקה בפרצופם של החקלאים שתרמו יותר מכולם לצמצום צריכת המים במדינת ישראל בשנים הקשות שאנו עוברים".
לדבריו, גם בשנה הבאה הקיצוץ בחקלאות לא יהיה שוויוני ועל-פי ההצעה בחלק מהגידולים גובה הקיצוץ יגיע ל-70% ממכסות המים. המשמעות היא שאותם חקלאים לא יוכלו לעסוק בעבודתם ויקבלו פיצוי מזערי שיהיה פחות מ-10% מהנזק שיגרם להם. עד לשנת 2002 העמידה הממשלה למטרה זו 160 מיליון ש"ח וכעת כמעט שלא הותירה ממנו דבר.
בכוונת ראשי התאחדות חקלאי ישראל וארגוני המגדלים להעלות את הנושא לדיון בפגישה של הלובי החקלאי עם שר החקלאות, ישראל כ"ץ, שתיערך מחר, אחר הצהריים בכנסת.
