היא יכלה לצלול עמוק יותר מכל צוללת אחרת, וכאשר היא הגיעה לקרקעית האוקיינוס, כלי השיט הייחודי של הצי האמריקני פרש את גלגליו והחל לנסוע עם אורות מאירים את המעמקים מחוץ לחלונו.
הצוללת הגרעינית NR-1, שנחנכה בעיירה גרוטון בשנת 1969, הייתה אחד מכלי השיט החשאיים ביותר בכוח התת-ימי של ארה"ב. היא הוצאה משירות בשנת 2008 ופורקה. כעת הצי אסף את חלקיה למען תערוכה במוזיאון הצוללות בגרוטון, שם היה נמל הבית שלה במשך תקופת השירות כולה.
הצוללת נודעה בעיקר עבור משימות המחקר שביצעה, אבל היא גם ביצעה מגוון של משימות צבאיות שנותרו סודיות עד היום. הווטרנים ששירתו על סיפונה של הצוללת הזעירה בתקופת המלחמה הקרה אומרים שאז ביצעו כמה מהמשימות המרתקות ביותר בקריירה שלהם - אך אפילו נשותיהם אינן יודעות עד היום את כל הפרטים.
