"השכן שלנו, המנצח זובין מהטה, הוא האדם היחיד בישראל המאמין בדת זרטוסטרה". כך אמר (יום א', 4.5.14) בני פרל, שהוא ראש הישיבה התיכונית בר-אילן לאמנויות ולמדעים בתל אביב. הוא דיבר במסגרת ערב עיון על נושאים הלכתיים, שנערך באולם בית הכנסת של הישיבה.

מהטה (78) נולד במומביי, הודו, כבן למשפחה פרסית, המאמינה בדת זרטוסטרה. פרל אמר כי דת זו מאמינה בקיומן של שתי רשויות בעולם. לדבריו, "מהטה בא מהודו, שבה יש עדיין קהילה המאמינה בדת זו".

במילים "שכן שלנו" התכוון פרל כנראה לכך שבניין הישיבה נמצא במרחק קטן מהיכל התרבות בתל אביב, שבו מופיע מהטה מזה עשרות שנים.

מהטה מכהן כמנצח וכמנהל המוזיקלי של התזמורת הפילהרמונית מזה 53 שנים. הוא אף קיבל מינוי כמנהל מוזיקלי שלה לכל ימי חייו. העובדה שהוא בן דת זרטוסטרה אינה חדשה, אך זו הפעם הראשונה, ככל הידוע, שראש ישיבה מתייחס בפומבי לדתו ולאמונתו של המנצח הידוע.