ישראל מערבת את ארה"ב באופן ישיר בעסקת חילופי השבויים עם אירגון החיזבאללה. זאת על-רקע המשבר אליו נקלעה העסקה, בעקבות דרישת הארגון לשחרר את רוצח משפחת הרן, סמיר קונטאר. ישראל פנתה לארה"ב במטרה למצוא פתרון לגישור על "מכשול קונטאר".

ואכן, ארה"ב שיגרה לפני עשרה ימים שליח מיוחד רם דרג למצרים, שם נפגש עם הנשיא, חוסני מובארק. השליח האמריקני הציע לנשיא המצרי לשחרר את הישראלי עזאם עזאם, ובתמורה תשחרר ישראל את האסיר הלבנוני, סמיר קונטאר. כך חושפים (יום ה', 27.11.03) מקורות ערביים ופלשתינים לעיתון "אל-קודס אל-ערבי".

השליח האמריקני הבהיר למובארק את החשיבות שרואה הממשל בהוצאת העסקה בין ישראל לחיזבאללה אל הפועל. מובארק ביקש ממנו ארכה על-מנת לעיין בהצעה. המקורות מסבירים, כי ארה"ב חוששת מאפשרות שהעסקה לא תצא אל הפועל. ביצוע העסקה אמנם יעלה את קרנו של ארגון החיזבאללה בעולם הערבי. ואולם, פיצוץ העסקה, לדעת ארה"ב, יוביל להתחממות בגבול הצפון, לפעולות חטיפה נוספות מצד החיזבאללה ולתגובת נקם מצד ישראל.

לאחר מספר ימים, הודיע הנשיא מובארק כי הוא מסרב להצעה, בתואנה שהוא נמנע מלהתערב בפסקי הדין של בתי המשפט במצרים. כמו כן, הסביר מובארק, שחרור עזאם עזאם יעורר את זעם דעת הקהל במצרים כלפיו.

המתווך הגרמני יבקש ממובארק לשקול ההצעה שנית

המתווך הגרמני, ארנסט אורלאוו, אמר לגורמים הרלוונטיים בישראל כי ההצעה האמריקנית הגיונית, והבטיח ליצור קשר עם הנשיא מובארק בשנית, בניסיון לשכנע אותו להסכים להצעה.

לאחרונה היו מספר ניסיונות לכלול את עזאם עזאם, אם במסגרת עסקת חילופי השבויים עם החיזבאללה ואם במסגרת עסקה נפרדת. מאיר דגן פנה בנושא ישירות לראש המודיעין המצרי, עומר סולימאן, ושר הבריאות דני נוה הפעיל גם הוא מאמצים בכיוון זה. ברם, כל הניסיונות עלו בתוהו.

חברי הפרלמנט המצרי מתחו השבוע ביקורת על ההצעה הישראלית לשחרר את עזאם עזאם, בתמורה לשחרורם של 50 אסירים מצרים הכלואים בישראל. הם קראו לממשלת מצרים להגיש דוח מפורט, על ההאשמות העומדות כנגד האסירים, ולפעול לשחרורם באופן מיידי. הויתור של ישראל על האסירים המצרים, לדבריהם, מהווה ראייה לכך שאין כל צידוק להחזקתם.

עזאם עזאם נעצר במצרים בשנת 97', ומאז הוא כלוא באשמת ריגול לטובת ישראל. לאחרונה דווח כי עזאם איבד את התקווה שישוחרר במסגרת עסקת חילופי השבויים המתגבשת, והוא שב להתבודד בתאו.