אזרחי גרמניה בוחרים היום (24.9.17) את 630 חברי הבונדסטג לארבע השנים הקרובות וצפויים להעניק לאנגלה מרקל קדנציה רביעית רצופה בתפקיד הקנצלר. הקלפיות ייסגרו בשעה 19:00 (שעון ישראל) ומיד לאחר מכן יפורסמו מדגמים טלוויזיוניים. פרסום התוצאות הסופיות עשוי להימשך עד יום ג'.

הסקרים האחרונים צופים שהמפלגה הנוצרית-דמוקרטית בראשות מרקל תזכה ב-220 מושבים, לעומת 309 שברשותה כיום. הסוציאל-דמוקרטים צפויים לרדת מ-193 ל-132 צירים. אולם שתי המפלגות יחדיו - שהיו שותפות לקואליציה היוצאת - ישיגו בקלות רוב מוחלט של למעלה מ-350 מושבים. השותפות בין השתיים אפשרית גם לנוכח הטון המתון בו נוהל הקמפיין בידי מרקל ומרטין שולץ, וההסכמה הרחבה בין שתי המפלגות בשורה ארוכה של נושאי חוץ ופנים.

את הצירים שיאבדו שתי המפלגות הגדולות, צפויות לקבל בעיקר שתי מפלגות שאינן מיוצגות כיום בבונדסטג. הסקרים מעניקים למפלגת הימין הקיצוני "אלטרנטיבה לגרמניה" (AfD) 63 מושבים, ולמפלגה החופשית-הדמוקרטית - 60 צירים. מפלגת השמאל צפויה לקבל 63 מושבים - אחד פחות מאשר כיום; הירוקים יירדו בשלושה ל-60 צירים. כל זאת, כאמור, לפי הסקרים שפורסמו בסוף השבוע. תוצאות כאלו יאפשרו למרקל גם להרכיב, לראשונה בגרמניה שלאחר המלחמה, קואליציה בת שלוש מפלגות עם הירוקים והליברלים - אם כי חלופה זו מועדפת פחות בעיניה.

הבחירות בגרמניה מקבלות הפעם משנה חשיבות. לצד מעמדה המרכזי של גרמניה באירופה, היא נתפסת כמעוז של שמרנות ויציבות אל מול הגל הפופוליסטי שהביא לנצחונו של דונלד טראמפ בארה"ב, להחלטתה של בריטניה לפרוש מהאיחוד האירופי ולהפגנת הכוח של מארין לה-פן בצרפת. שירותי הביון הגרמניים הביעו בגלוי חשש מפני ניסיון רוסי להשפיע על התוצאות, אך במהלך הקמפיין לא נחשפו צעדים גלויים שכאלו.