ראש המועצה המקומית עמנואל, עזרא גרשי, מואשם בתשלום שוחד בחירות לראשי חב"ד ביישוב ערב הבחירות המוניציפליות בשנת 2013. כתב האישום נגדו הוגש (יום ג', 28.8.18) לבית משפט השלום בפתח תקוה.

לצידו של גרשי מואשם מי ששמו אסור כרגע בפרסום ומוגדר בכתב האישום כ"כאדם בכיר בקהילת חב"ד, הפוסק בענייני הלכה ובפתרון מחלוקות המתגלעות בקהילה. בשל מעמדו הרם בקהילה, נאשם 2 בעל השפעה רבה על הנעשה בה ועל התנהלות מוסדותיה. בכלל זאת, נאשם 2 מעורב בהתוויית דרכה של סיעת חב"ד במועצה וחבריה מחויבים לשמוע את דעתו בנושאים עקרוניים".

על-פי כתב האישום, בשנת 2013 התמודד גרשי על ראשות המועצה מול אליהו גפני, ושניהם ראו חשיבות בגיוס תמיכתם של אנשי חב"ד בעמנואל. ביולי 2012 החל גרשי לנהל מו"מ עם אנשי חב"ד ובראשם הנאשם השני, והללו העלו לא רק דרישות פוליטיות לגיטימיות, אלא גם דרישות פסולות למינויים, תמיכות כספיות אסורות וטובות הנאה אישיות. למרות זאת, המשיך גרשי לנהל את המו"מ איתם.

לבסוף, הגיעו הצדדים להסכמה חשאית ולפיה קהילת חב"ד תתמוך בגרשי ובתמורה הוא הבטיח להעסיק את אנשיה במועצה, להעניק לה תמיכות כספיות אסורות ולתת תפקידים והטבות שיצמיחו טובות הנאה אישיות לנאשם השני ולשניים מחברי סיעת חב"ד במועצת הרשות - אבי בן-שמעון ודור פישמן.

בין היתר סוכם, כי הנאשם השני ימונה לתפקיד בשכר במועצה; ישיבת חב"ד - בה היו הנאשם השני ופישמן בעלי תפקידים - תקבל 800-500 שקל בחודש לכל תלמיד; מדרשה שמנהלת מיכל בן-שמעון, אשתו של אבי, תקבל תמיכה של 60,000 שקל בחודש; שני אנשי חב"ד יקבלו משרות בשכר במחלקת החינוך של המועצה; ולחב"ד תינתן זכות וטו על מינוי היועץ המשפטי של המועצה.

כתב האישום מציין, כי אנשי חב"ד טענו שגרשי לא עמד בצורה מלאה בהתחייבויותיו. הם ביקשו להפעיל את הבוררות שנקבעה במסגרתו, בפני הרבנים הראשיים דאז לחולון - הרב אברהם יוסף [שמאז הורשע והתפטר בשל הפרת אמונים] והרב יוחנן גור-אריה - אך היא לא יצאה לפועל. כתב האישום הוגש באמצעות עו"ד יונתן קרמר.

סניגורו של הנאשם השני, עו"ד אייל בסרגליק, אומר בתגובה: "אנו מצרים על החלטת הפרקליטות להגיש כתב אישום, הגם שהוא מצומצם יותר בעקבות השימוע. אין כל הצדקה להעמיד לדין את מרשי שכן הפרקליטות לא יכולה להוכיח את יסודות העבירה, שכן הראיות מראות הפוך בדיוק. אם יידרש הדבר- נוכיח את חפותו המלאה".