חוקרי ההדחה בבית הנבחרים בודקים האם הנשיא דונלד טראמפ שיקר בתשובות בכתב שמסר לתובע המיוחד בפרשה הרוסית, רוברט מולר. כך גילה הערב (יום ב', 18.11.19) היועץ המשפטי של בית הנבחרים, דגלאס לטר, בבית המשפט הפדרלי לערעורים בוושינגטון.

משמעות ההודעה היא, כי הוועדות שבשליטת הדמוקרטים - ובראשן ועדת המודיעין - בוחנות אפשרות להרחיב את עילות ההדחה נגד טראמפ, אם יחליטו להמליץ על כתב אישום נגדו. עד כה עסקה החקירה רק בהתנהלותו של טראמפ מול אוקראינה, ובחשד שהוא ניצל את מעמדו כדי ללחוץ עליה לספק לו מידע שבעזרתו יוכל להכפיש את הדמוקרטים בכלל ואת סגן הנשיא לשעבר, ג'ו ביידן, בפרט.

מסירת תשובות שקריות לכל רשות חוקרת מהווה בארה"ב עבירה פלילית חמורה, ובפרשה הרוסית נשלחו עליה לכלא כמה ממקורביו של טראמפ עצמו ובראשם פרקליטו לשעבר, מייקל כהן, ומי שהיה יועצו לביטחון לאומי, מייקל פלין. טראמפ לא העיד בעל-פה בפני מולר, משום שעורכי דינו חששו שיפליל את עצמו, ובמקום זאת מסר תשובות בכתב לכמה עשרות שאלות שהציג לו מולר בנוגע למידע שהיה בידיו על ההתערבות הרוסית למענו ובנוגע למהלכיו לשיבוש החקירה בפרשה.

הודעתו של לטר באה זמן קצר לאחר שטראמפ צייץ, כי הוא עשוי לענות בכתב על שאלותיה של ועדת המודיעין בנושא אוקראינה. "למרות שלא עשיתי שום דבר פסול, ולמרות שאני לא מוכן לתת אמינות לתהליך המפוברק, הרעיון מוצא חן בעיני ואני אעשה זאת, כדי שהקונגרס שוב יתמקד, אני בהחלט שוקל את זה" - כתב.

לטר דיבר בדיון בבקשתו של בית הנבחרים לקבל את כל חומרי החקירה שאסף מולר, לצורך חקירת ההדחה הנוכחית. בית המשפט המחוזי פסק לטובת בית הנבחרים בחודש שעבר, משרד המשפטים ערער והיום נדון הערעור. לטענתו, מדובר בצורך חיוני, כדי לבחון האם טראמפ שיקר. עוד אמר לטר, כי מעדותו של מולר עצמו בפני הקונגרס בחודש יולי ניתן להסיק, כי לדעתו טראמפ שיקר בתשובותיו. מולר נשאל האם תשובות אלו העלו, כי באופן כללי לא אמר אמת. הוא השיב: "באופן כללי - אכן".

ההערכה היא, שמדובר בעיקר בשאלה האם ידע מראש על הפרסום באתר וויקיליקס של הדוא"ל שגנבו פצחנים רוסים מהשרתים של המפלגה הדמוקרטית ומטה הילרי קלינטון. טראמפ הכחיש כל ידיעה כזאת, אך כהן וריק גייטס - שהיה סגן יו"ר הקמפיין - העידו בפני מולר, כי טראמפ דיבר בטלפון על הפרסום הצפוי. לטר טען, כי קיימות ראיות נוספות לכך שבכירי קמפיין טראמפ, ובראשם היו"ר דאז פול מנפורט, ידעו על הפרסום ושוחחו עימו עליו.