נשיאת בית המשפט העליון, אסתר חיות, מציעה ליטול סיכון זמני ולאפשר כניסת 4,000 ישראלים ביום ללא מגבלה מן היעדים בחו"ל - וכך לאפשר לכל המעוניינים בכך לחזור ארצה עד הבחירות בעוד תשעה ימים. חיות אמרה זאת (יום א', 14.3.21) בדיון בעתירות נגד מגבלות הכניסה לארץ דרך נמלי התעופה ובראשם נתב"ג, כאשר כיום המספר המירבי הוא 3,000 איש ליום ממספר מצומצם של יעדים.

חיות ציינה, כי בטרמינל 1 לבדו (הטרמינל הישן של נתב"ג) יכולים לעבור 4,000 איש ביום במגבלות הקיימות, וכי יש להביא בחשבון את הקיבולת המלאה של נתב"ג ולא את טרמינל 3 (העיקרי) לבדו. נציג המדינה, עו"ד יונתן ברמן, הסביר, כי הבעיה העיקרית אינה הקיבולת של נתב"ג אלא החשש מפני כניסת חולים בווריאנטים השונים של הקורונה ובראשם הווריאנט הבריטי. חיות השיבה, כי על-פי הנתונים של המדינה עצמה - רק בודדים מבין חולי הווריאנטים הגיעו מחו"ל.

השופט ניל הנדל אמר כי אינו מצליח להבין מדוע המדינה מתעקשת על 3,000 נכנסים בלבד ביום, והעיר שהתעקשות זו אינה עולה בקנה אחד עם ההכרזה על העלאה הדרגתית של מספר הנכנסים. "הדרגתיות חייבת שיהיה בה היגיון. מבחינתכם אני לא רואה תזוזה, גמישות, נכונות כשאנחנו מדברים על הזכות לבחור". חיות הוסיפה: "צריך לחפש את הפתרונות באכיפה ולא בחסימת הכניסה, שזה מגבלה דרקונית. כפי שאמר חברי [הנדל], מצטרפת לזה עוצמת פגיעה משמעותית בגלל שאנחנו שבוע לפני בחירות, והשאלה אם האמצעי שננקט בדמות מכסות צריך לנקוט בו".

בהמשך הדיון הדגישה חיות: "אנחנו לא מתיימרים להחליף את הגורמים המקצועיים או לתת עצות. אנחנו ממונים על משמר זכויות האדם. האם יש כאן חששות כל כך משמעותיים שהחששות האלה או הסיכונים האלה, אם יש סיכון ממשי שמצדיק פגיעה קשה ערב בחירות בזכויות אדם של א') חזרה לביתו וב') פגיעה, אם כי עקיפה אבל עוצמתית, בזכות לבחור". בהתייחסה לנתונים שמסר משרד הבריאות אמרה חיות: "אנחנו לא יודעים כמה מהם ווריאנטים, אולי הרוב המוחלט זה הווריאנט הבריטי שהוא כרגע כלפי אוכלוסייה מחוסנת לא מהוה חיסון. בשביל 300 אנשים שאולי יוצרים שרשרת הדבקה, לא סוגרים מדינה".

מנהלת שירותי בריאות הציבור, ד"ר שרון אלרעי-פרייס, הסבירה, כי כאשר 3.5 מיליון ישראלים טרם התחסנו - גם מחוסנים עלולים להידבק בווריאנטים. "אני מבינה שעומדות זכויות הפרט, אבל בצד השני עומדות זכויות הפרט של אנשים להתפרס, לנוע מעל 1,000 מטר. כשיש תחלואה גבוהה, פגענו בזכויות האלה ואני לא רוצה שנגיע למקום הזה שוב בגלל תחלואה גבוהה מווריאנט מדבק או אלים, שחושף את כולנו שוב לאותה מגיפה שאין לנו כלי עבורה, ונצטרך לעשות את הצעדים שרק כרגע רואים פירות של החיסון ומצליחים לפתוח את המשק, בית ספר, עבודות, אם נאפשר למאות אנשים מנתב"ג להיכנס בלי בידוד".

חיות תהתה מדוע הדרך היא סגירת הכניסה לישראל במקום אכיפת הבידוד על הנכנסים ארצה. ברמן השיב, כי אמצעי האכיפה העיקרי כעת הוא הצמידים האלקטרוניים, הנמצאים בהכנה; חיות הגיבה: "בינתיים יהיו בחירות. זה נזק קשה". הנדל שאל מדוע לא ניתן להגביר את האכיפה לתקופה הקצרה שעד הבחירות, כאשר במקביל המשק הולך ונפתח; הוא לא קיבל מענה. השופט יצחק עמית הוסיף: "מעבר לצמיד שייקח לו זמן, היו עוד הצעות: בשדה התעופה להחתים כל אחד על שטר חוב של 15,000 שקל, להפחיד אנשים על אמת. לוקח 24 שעות לנסח שטח חוב. זה לא התפקיד שלנו לתת רעיונות".

ברמן מסר, כי המדינה החלה בסוף השבוע לבצע סקר בין הישראלים השוהים בחו"ל, במטרה לדעת מי מעוניין לחזור ארצה כדי להצביע, ועד כה רק 1,300 מסרו על רצונם. עו"ד ולנטינה נלין טענה, כי הללו כועסים ולכן אינם משתפים פעולה, אך חיות הגיבה: "אנחנו לא עוסקים במדע הנפש והפסיכולוגיה, אנחנו מדברים על פתרונות חוקיים, על הדין והמשפט ועל פתרונות פרגמטיים. מי שבוחר לכועס ולא להגיד שיש לו בעיה שהמדינה תפתור - שימשיך לכעוס ויישאר איפה שנמצא. אין לנו פתרונות לכועסים". בג"ץ הורה למדינה למסור עד מחר אחרי הצהריים את נתוני הסקר.