המחוזי: התנהגות תובע ייצוגי תפחית את הגמול

תובע ייצוגי סדרתי שהתנהלותו מעוררת חוסר נוחות יקבל גמול מופחת, אם וכאשר תביעתו תתקבל. כך אומר (27.6.23) שופט בית המשפט המחוזי מרכז, שמואל בורנשטין. לדעתו, זוהי האפשרות העדיפה על פני החלפתו של התובע, אותה יש לבצע במשורה בלבד.

רון סמוכה הגיש בקשות לתביעות ייצוגיות נגד בנק הפועלים ובנק דיסקונט, בטענה לגביית יתר של עמלות והוצאות תמורת מסחר בניירות ערך זרים. אסתר רונן ויעקב גוטמן הגישו בקשות זהות נגד בנק איגוד ובנק מזרחי-טפחות. כל הבקשות הוגשו באמצעות עו"ד ארנון גרפי, אם כי בורנשטין אינו מתייחס לעובדה זו ואינו רואה בה טעם לפגם.

בורנשטין אומר: "מעדויות המבקשים עלה כי מאחורי כל ארבע בקשות האישור, ללא יוצא מן הכלל, עומד סמוחה. הוא אשר יזם את הגשת בקשות האישור והניע את ההליכים, הוא היחיד הבקיא בפרטי ההליכים המשפטיים, הוא ה'מושך בחוטים' ביחס לשני המבקשים הנוספים, וככל הנראה הוא אף זה הנושא בתוצאות ההליכים.
מעדויות המבקשים עלה כי הפעולות שביצעו בניירות הערך, נועדו 'לייצר' עילות תביעה, וכן כי לא אחת הן היו מנוגדות לכל היגיון כלכלי וגרמו ביודעין להפסד כספי.

"כבר הבעתי בעבר [בהליך אחר בו סמוכה היה התובע הסמוי] את דעתי לפיה ספק אם מי ש'מגויס' על-ידי מאן דהוא אחר לטובת הליך ייצוגי, באופן זה שהוא מבצע לפי בקשת האחר עסקה או פעולה, וזאת אך ורק מתוך מטרה אחת ויחידה - להפוך לתובע ייצוגי - יכול הוא, או מי ששלח אותו, להיחשב כמי שייצג את הקבוצה 'בדרך הולמת ובתום לב'" - אחד התנאים להכרה בתובע ייצוגי.

בורנשטין מציין, כי "סמוחה הבהיר בעדותו כי הוא עומד בראשן של מספר רב של תובענות ייצוגיות, כעשרים בקשות לאישור בשלוש שנים - וכי 'היד עוד נטויה', כאשר בחלקן הוא משתף פעולה גם עם המבקשים בהליכים דנן"; רונן היא גיסתו של סמוכה, בעוד גוטמן הודה שתצהירו הוא חותמת גומי של סמוכה.

"התנהלותם של המבקשים בכל הקשור והמתייחס להליכים דנן, מעוררת אי-נוחות", מוסיף בורנשטין. "הפעולות בניירות ערך שביצע סמוחה, כמו גם הפעולות שביצעו המבקשים האחרים שגייס לטובת העניין (בשעה שמבקשים אלה מפגינים חוסר בקיאות בהליכים המשפטיים, וככל הנראה אף אינם צפויים לשאת בתוצאותיהם לנוכח הסכמות פנימיות שנותרו בערפל), הן פעולות מלאכותית, שלא בדרך מקובלת, נעדרות כל הגיון או רציונל כלכלי, ומטרתן היא אחת ויחידה - 'לייצר' תובענה ייצוגית".

בורנשטין דחה את הבקשות כלפי הפועלים, מזרחי ואיגוד, וקיבל רק את הבקשה לגבי דיסקונט. הוא אומר כי סמוכה לא פעל בחוסר תום לב קיצוני ויש עניין ציבורי בבירור התביעה, ולכן כאמור החליט שלא להחליפו "אלא יש לתת ביטוי להתנהלותו בכל הקשור והמתייחס להליך דנן וזאת במסגרת פסיקת הגמול בתום ההליך, אם וככל שהתובענה תתקבל". סמוכה חויב בתשלום הוצאות בסך 40,000 שקל לכל אחד משלושת הבנקים, ובשל התנהלותו - בשלב זה לא נפסקו הוצאות לטובתו בהליך מול דיסקונט. את הפועלים ייצג עו"ד רן פלדמן, את דיסקונט ייצג עו"ד דוד לשם, ואת המזרחי ואיגוד - עוה"ד שרון לובצקי-הס ויניב הולצמן.