בית משפט פדרלי לערעורים התיר (יום ה', 10.6.04) למרגל הישראלי, ג'ונתן פולארד, הכלוא בארה"ב 19 שנה, להמשיך בהליך המשפטי להקלה בעונשו (מאסר עולם ללא אפשרות חנינה). כמו כן קיבל בית המשפט האמריקני את בקשת פולארד לעיין בחומר החסוי שהביא להרשעתו.

פולארד מיצה עד כה ללא הצלחה את כל הליכי הערעור המוקנים לו על-פי החוק האמריקני. לפני כשבעה חודשים נדחתה בקשתו למשפט חוזר, אך עורכי דינו החליטו לפנות לבית המשפט לערעורים בתביעה להקל בעונשו.

פולארד (50) שימש אנליסט ביחידת מודיעין של הצי האמריקני בוושינגטון. בשנת 1984 החל להעביר מידע מסווג לישראל. נעצר בחודש נובמבר 1985 בעת שניסה לבקש מקלט בשגרירות ישראל בבירה האמריקנית.

פולארד טען בפני בית המשפט לערעורים, כי קיבל ייצוג משפטי מרושל במשפטו הראשון. כמו כן, תבע לעיין במסמכים הסודיים שהביאו להרשעתו, ובהם התזכיר שהגיש לבית המשפט, שר ההגנה האמריקני לשעבר, קספר וינברגר.

פולארד טוען כי התביעה במשפטו הראשון הונתה אותו, וכי שוכנע להודות באשמה בעיסקת טיעון, תוך כדי הבטחה שהתביעה לא תדרוש להטיל עליו מאסר עולם. אולם הבטחה זו הופרה.

בית המשפט הפדרלי קבע (יום ה', 10.6.04), כי הרכב של שלושה שופטים ישמע את טיעוניו של פולארד להקלה בעונשו. הדיון יתקיים במהלך החודשים הקרובים [ראו קישורים].