ארגון טרור עירקי הסר למרותו של אחד מבכירי אל-קאעידה, אבו מוסעב אל-זרקאווי, הודיע (יום ג', 29.6.04) בקלטת ששודרה בתחנת הטלוויזיה אל-ג'זירה, כי החליט לשחרר את שלושת החטופים הטורקים.
כזכור, בשבת שידרה אל-ג'זירה קלטת וידיאו בה נראים שלושה אזרחים טורקים כורעים ברך כשמעליהם כמה חמושים רעולי פנים. הטרוריסטים איימו לערוף את ראשם של החטופים במידה וטורקיה לא תודיע בתוך 72 שעות על הפסקת סיועה לכוחות האמריקנים בעירק.
החוטפים קראו לטורקים לערוך הפגנות המוניות נגד ביקורו במדינה של נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, לרגל פיסגת נאט"ו.
שר ההגנה הטורקי אמר בתגובה לדרישות החוטפים: "טורקיה נלחמת בטרור יותר מ-20 שנה. הטרוריסטים מבקשים דברים רבים ואף פעם לא התייחסנו לדרישות שלהם ברצינות".
בקלטת ששודרה היום (ג'), מקריא אחד החוטפים את ההצהרה הבאה: "למען אחינו המוסלמים בטורקיה וכאות הוקרה על ההפגנות הגדולות שנערכו בימים האחרונים נגד ביקור הנשיא בוש, החלטנו לשחרר את החטופים הללו. נשלח אותם הביתה בביטחה".
בעירק נמצאים עדיין בשבי הטרוריסטים חייל מארינס אמריקני ואזרח פקיסטני. החוטפים מאיימים לערוף את ראשם מחר (יום ד').
[בתמונה - ההפגנות ההמוניות שנערכו באיסטנבול נגד ביקור הנשיא בוש - צילום AP].
