וושינגטון פוסט יפטר מספר נרחב של עובדים ויקצץ את הסיקור

העיתון וושינגטון פוסט מתחיל בסבב פיטורים נרחב - הודיעה ההנהלה לעובדים (4.2.26). העיתון, מן החשובים בארה"ב ובעולם, מעסיק כיום למעלה מ-1,000 עיתונאים ומשמעות הקיצוצים היא צמצום הסיקור.

הפוסט נמצא מאז אוגוסט 2013 בשליטתו של ג'ף בזוס, בעל השליטה בקבוצת אמזון ואחד האנשים העשירים ביותר בעולם, אשר רכש אותו ב-250 מיליון דולר מידי משפחת גראהם ששלטה בו עשרות שנים. אמזון הודיעה בחודש שעבר על פיטורי 16,000 עובדים - מהלך שעורר ביקורת לנוכח העובדה שהוא נעשה במקביל להוצאת 75 מיליון דולר על הסרט התיעודי אודות מלאניה טראמפ (מתוכם 28 מיליון דולר לכיסה) במה שנתפס כטובת הנאה לנשיא דונלד טראמפ.

גל הפיטורים מלמד, כי בזוס - שעשה את עושרו מהאינטרנט - עדיין לא מצא את הדרך ליצור ולקיים אתר רווחי של העיתון. דמי המנוי לפוסט הם 18 דולר בלבד לשנה, לעומת 15 דולר לחודש לניו-יורק טיימס, מתחרהו הבולט ביותר. "הפעולות שאנו נוקטים הן חלק משינוי אסטרטגי נרחב, כולל צמצום ניכר בכוח האדם", אמר העורך הראשי, מאט מוריי, במסר וידאו לעובדים.

בשנת 2023 קיצץ הפוסט 240 משרות ובשנה שעברה פיטר 100 עובדים (4% מכלל כוח האדם). באוקטובר 2023 חשף ניו-יורק טיימס, כי העיתון איבד 500,000 מנויים מאז תחילת העשור וצפוי להפסיד 100 מיליון דולר באותה שנה. בזוס נתפס כמי שאינו מתערב בעבודה העיתונאית, אם כי ערב בחירות 2024 נמנע העיתון מלהכריז על תמיכתו במועמד לנשיאות; הקו המערכתי של העיתון היה מוביל לתמיכה בקאמלה האריס, וההערכות היו שבזוס ביקש שלא להכעיס את טראמפ, לנוכח היקף העסקים הנרחב של קבוצת אמזון עם הממשל.

בשלהי 2023 מינה בזוס את ויל לואיס למו"ל העיתון, במטרה שימצא דרך להפוך אותו לרווחי. לואיס ביצע מספר שינויים ובראשם שימוש בבינה מלאכותית כדי לחזק את תחום החדשות, הפודקסטים והתגוביות. בפגישת עובדים שנה לאחר מכן אמר לואיס: "אנחנו מפסידים הרבה כסף. הקהל שלכם הצטמצם בחצי בשנים האחרונות. אנשים לא קוראים את החומר שלכם". בסוף 2024 אמר בזוס: "הצלנו את וושינגטון פוסט פעם אחת ונציל אותו בפעם השנייה".