פסטיבל הקולנוע הישראלי הראשון ייפתח בסידני שבאוסטרליה במוצ"ש (21.8.04), ביוזמה והפקה של AICE - קשרי תרבות אוסטרליה ישראל. שבועיים לאחר מכן, ב-4.9.04, ייפתח הפסטיבל במלבורן.
מנהלו האמנותי של הפסטיבל הוא כתריאל שחורי, מנהל קרן הקולנוע הישראלי, שהוזמן על-ידי AICE לאוסטרליה ויהיה נוכח בפתיחתו בשתי הערים. במהלך שהותו יקיים שחורי מפגשים עם הקהל האוסטרלי ויענה לשאלות בתום הקרנות של מספר סרטים. כמו כן, ייפגש עם נציגי תעשיית הקולנוע האוסטרלי.
בפסטיבל יוקרנו הסרטים העלילתיים "חוכמת הבייגלה", "ההסדר", "חצוצרה בואדי" ו"אספלט צהוב", הסרטים הדוקומנטרים "מייק ברנט", "מכיוון היער", "אביב", "אנחנו נגיע בזמן" ו"גולדה" ודרמת הטלוויזיה "פרצוף של פוקר". לפני כל סרט יוקרן סרט קצר אחד, מסרטי בתי הספר לקולנוע וטלוויזיה סם שפיגל ומעלה ומפרויקט I am You are של מחלקת החינוך בסינמטק ירושלים.
לדברי אלבר דדון, יו"ר AICE, "הפסטיבל יספק הזדמנות לקהל האוסטרלי לראות את ישראל מעבר לכותרות בתקשורת ולהיחשף לאנשים, נופים, תרבות ונושאים שונים המעסיקים את הישראלים".
שרי החוץ של שתי המדינות מברכים על קיום הפסטיבל
אלכסנדר דאונר, שר החוץ האוסטרלי: "הפסטיבל הינו דוגמא טובה לתרומתו של AICE לחילופי התרבות בין אוסטרליה וישראל, ארגון היוצר הזדמנויות להציג את היצירתיות של אמנים מוכשרים בשתי הארצות".
סילבן שלום, שר החוץ הישראלי: "תעשיית הקולנוע הישראלית זוכה להצלחה בפסטיבלי סרטים חשובים בכל העולם... אני משוכנע שפסטיבל הקולנוע הישראלי יזכה להצלחה מרובה בקרב הקהל האוסטרלי".
את הפסטיבל יפתח רשמית בסידני ראש ממשלת מדינת ניו סאות' ויילס (NSW) בוב קאר. במלבורן, יפתח את הפסטיבל ראש ממשלת מדינת ויקטוריה סטיב בראקס, שביקר לאחרנה בישראל ופתח את פסטיבל הקולנוע האוסטרלי בתל אביב.
בחודש יוני הציג AICE בישראל בשיתוף שגרירות אוסטרליה בת"א, פסטיבל קולנוע אוסטרלי ראשון בסינמטקים בתל אביב, ירושלים וחיפה. הפסטיבל התבסס על חבילת הסרטים של קרן הקולנוע AFC (Australian Film Comission), הנודדת בשגרירויות אוסטרליה ברחבי העולם. AICE מתעתד להפוך את פסטיבל הקולנוע האוסטרלי בישראל ופסטיבל הקולנוע הישראלי באוסטרליה למסורת שנתית, לצד המשך פיתוח חילופי תרבות בתחומי האמנות הפלסטית, מוסיקה, תיאטרון ועוד.
