אכזבה
נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, הצהיר כי הוא מאוכזב מערפאת. בוש הצהיר זאת עם עלייתו למטוסו, וזאת זמן קצר לפני כינוס המועצה לביטחון לאומי שזומנה לדון במדיניות שיש לגבש כלפי הרשות הפלשתינית והעומד בראשה.
לאחר שהתייעץ עם המועצה הביטחונית החליט הנשיא בוש להקפיא את שליחותו של הגנרל (בדימ.) אנתוני זיני למזרח התיכון. כמו כן הודיע הנשיא בוש, כי ממשלו ישקול הורדת דרג היחסים עם הרשות הפלשתינית.
הנשיא בוש אמר, כי על יאסר ערפאת להלחם ולחסל את הטרור המצוי בשטחי הרשות הפלשתינית, ואת זאת הוא אינו עושה. הוא ציין, כי מעורבותו של ערפאת בפרשת קארין A אינה מסייעת למלחמה בטרור אלא מקדמת אותו, ודבר זה מסכן את המזרח התיכון.
התבטאות חשובה נוספת: מזכיר המדינה האמריקני, קולין פאוול, שיגר מסר תקיף לערפאת, על שזה אינו נלחם בטרור. הוא אמר, כי הממשל שוקל עתה הפעלת צעדים מדיניים ודיפלומטיים כנגד ערפאת, אם לא יבצע את המוטל עליו.
ריתוק
הנשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, תומך במדיניותו של ראש הממשלה אריאל שרון - לרתק את יאסר ערפאת ברמאללה, עד שיפעל וילחם כנגד ארגוני הטרור הפלשתיניים.
תמיכה פומבית זו נעשית עתה, כאשר במקביל נודע, כי הממשל האמריקני העביר לראשי המדינה בסעודיה, מצרים וירדן ראיות מוחצות, המעידות על מעורבותו הישירה והאישית של ערפאת בניסיון הברחת הנשק באמצעות האוניה קארין A.
דובר הבית הלבן, ארי פליישר, מסר (יום ה', 24.1.02) כי הנשיא מבין את הנסיבות אליהם נקלעה ישראל שחייבו צעדים אלה. הדובר ציין, כי הממשל האמריקני דורש מערפאת להלחם בטרור ולהפגין מנהיגות.
הודעתו של הנשיא בוש - באמצעות דובר הבית הלבן, הינה צעד נוסף לקראת מדיניותו של שרון. קדמה להודעה זו תמיכת הממשל האמריקני בצורכי ישראל להפעיל את צה"ל בשטחי הרשות הפלשתינית, כדי להלחם בארגוני הטרור, ותמיכת הממשל האמריקני בהטלת מצור על הערים הפלשתיניות.
הדובר ציין עוד, כי הנשיא בוש סבור כי שני הצדדים - ישראל והפלשתינים, צריכים לפעול במשותף ולמצוא דרך להתקדם לקראת שלום.
הודעת הממשל באה יממה לאחר שמזכיר המדינה האמריקני, קולין פאוול, שוחח שוב עם ערפאת, דרש ממנו להאבק בארגוני הטרור, ואמר לו שוב כי הממשל עדיין מצפה לקבל הסברים באשר למעורבותו של ערפאת עצמו בניסיון הברחת הנשק באמצעות האוניה קארין A.
ביקור
במקביל להתפתחויות לעיל הודיעה לשכת ראש הממשלה, כי אריאל שרון יפגש עם הנשיא בוש ביום 7.2.02, בוושינגטון. הפגישה זומנה לתיאום מהלכים ביטחוניים ומדיניים באזור.
