"הבחירות יוכרעו בהתאם למי שאתם סומכים עליו", אמר נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, כשמטוס איירפורס-1 הנשיאותי לוקח אותו ממדינה למדינה בניסיון אחרון למשוך את המצביעים להצביע - לבחירתו מחדש. "העולם מתבונן", אמר מועמד הדמוקרטים לנשיאות, הסנאטור ג'ון קרי.
ערב הבחירות בארה"ב, הצביעו מיליוני אמריקנים בהצבעה המוקדמת בכ-32 מדינות, בהן למעלה מ-1.8 מיליון בפלורידה בלבד.
כמה סקרים הראו כי המירוץ עדיין צמוד. באחרים, הוביל הנשיא לעתים קרובות יותר, אך הפערים היו קטנים מאד, בנקודה אחת ברוב המקרים. עם זאת, נשאר בוש מתחת ל-50 האחוזים - מקום פחות יציב ממה שהוא מקווה לזכות בבחירות.
סקר של אתר האינטרנט "ELECTORAL VOTE" מראה, כי קרי מוביל על בוש ביתרון של 67 אלקטורים. גם סקר של ערוץ הטלוויזיה FOX נותן לקרי יתרון של 2% על בוש בקרב כלל המצביעים. אך ברוב המדינות הפער לטובתו של קרי עומד על אחוזים בודדים בלבד.
סקר של סוכנות הידיעות רויטרס מעניק לבוש יתרון של אחוז אחד בלבד - 48% לעומת 47% ליריבו.
הדמוקרטים אשר טוענים מצדם, כי הרפובליקנים מנסים לעודד את קולות המיעוטים, זכו בשתי פסיקות אמש באוהיו, אשר אוסרות על נציגי המפלגה מלעודד מצביעים בקלפיותיהם, אשר ייפתחו בארה"ב מחר (זמן ארה"ב).
מירוץ צמוד בפלורידה ובאוהיו, ומדינות מרכז-מערביות נוספות, מוסיף לחוסר הוודאות בניסיון לצבור 270 קולות אלקטורלים לאחד מהצדדים. לפי שיטת הבחירות האמריקנית, כל מדינה מקבלת מספר מסוים של אלקטורלים לפי גודל האוכלוסייה, ובכל המדינות, מלבד בשתיים, מי שזוכה ברוב הקולות - מקבל את כל הקולות האלקטורלים של המדינה. שלוש המדינות הבולטות ביותר בשל כך, הן פלורידה, עם 27 קולות אלקטורלים, פנסילבניה, עם 21 ואוהיו עם 20. לכן, מתכוונים שני הצדדים לא להרפות מאותן מדינות עד לרגע האחרון.
קרי עצר בשש תחנות ביום האחרון של הקמפיין - שתיים באוהיו וויסקונסין, שם ניסה להשפיע על המעמד הבינוני ועל אותם בוחרים שאנבקים על מקומות עבודה. "שמעתי את המאבקים שלכם. אני חולק איתכם את התקווה. ויחד, מחר יש לנו סיכוי לעשות שינוי", אמר בניסיון למקם את בוש לצדם של העשירים ובעלי הכוח הכלכלי. בפלורידה אמר קרי כי "אני מאמין שאנחנו יכולים להביא את העולם בחזרה לצדה של אמריקה. אני מאמין שאנחנו יכולים להשיב לאמריקה את הכבוד וההשפעה בעולם, ואני מאמין שמגיע לנו נשיא שיודע כיצד להילחם מלחמה יעילה יותר בטרור ולהפוך את אמריקה לבטוחה".
במילווקי, מספר שעות לאחר מכן, קרא קרי ל"התחלה חדשה לעירק". "אני יודע מה אנחנו צריכים לעשות וגם אתם. אין שום תירוץ לכך שהכוחות האמריקנים נשלחו למלחמה ללא השריון שהם צריכים, ללא היכולת לבנות ברית לצדם, שיהפכו את אמריקה לחזקה יותר. הנשיא הזה מיהר למלחמה ללא תוכנית לזכות בשלום, ואנחנו צריכים מפקד אחראי שיודע כיצד לעשות את העבודה".
בוש ערך את הקמפיין האחרון בחמש מדינות לפני שטס חזרה הביתה לטקסס, כדי להצביע בעצמו ביום הבחירות. "היו זמנים קשים באוהיו", אמר כשהחל את הקמפיין במדינה אשר איבדה 232,000 מקומות עבודה מאז נכנס לתפקיד. בוש אמר, כי באוהיו יש כיום 5,500 מקומות עבודה חדשים, מאז החודש שעבר, והוסיף כי "אנחנו מתקדמים בכיוון הנכון".
"הנשיא האמריקני חייב להוביל עם מטרה ברורה. כמו נשיאים מלינקולן לרוזוולט, לרייגן... נשיא חייב שלא לזוז לפי כל משב רוח", אמר כשרמז על הזגזוג של קרי בהחלטות רבות, "נשיא חייב לקבל החלטות קשות ולעמוד לצדן".
סגן הנשיא, ריצ'רד (דיק) צ'ייני, חידד את הדברים. "ההבדל... החשוב ביותר בקמפיין הזה הוא... הנשיא בוש מבין את המלחמה בטרור ויש לו אסטרטגיה לנצח בה. ג'ון קרי - אינו מבין". את דבריו אמר במהלך ביקורו בהוואי, מדינה דמוקרטית בה מקווים הרפובליקנים להפתיע עם תוצאות אחרות הפעם, ביום הבחירות.
הסנאטור ג'ון אדוארדס, אשר לצדו של קרי, ביקר במינסוטה, איווה, אוהיו ופלורידה וחזה ניצחון לדמוקרטים בכל הזדמנות. "מחר, התקווה תגיע", אמר באיווה.
על-פי הערכות, כ-117.5 מיליון עד 121 מיליון מצביעים יגיעו לקלפיות, 58% עד 60% מהרשומים.
