במהלך כל ימי חג המולד יפקיד צה"ל את האחריות לשמירת החוק והסדר במרחב העיר בית לחם (שטח A) בידי כוחות הביטחון של הרשות הפלשתינית. צה"ל והמתפ"ש (מתאם פעולות הממשלה בשטחים) ערוכים לקראת חגיגות החג, תוך שמירת הסטטוס קוו הנהוג זה כמה שנים בתיאום עם ראשי הכנסיות והפלשתינים.
במסגרת שורה של הקלות שנועדו לאפשר את חופש פולחן הדת, יתיר צה"ל כניסת נוצרים מישראל לבית לחם ותנועה בתוך העיר, כמו גם לעיתונאים ישראלים וזרים המגיעים לסקר את האירועים (לאחר חתימה על טופסי ויתור אחריות). כניסת נוצרים מרחבי יהודה ושומרון לבית לחם תתאפשר ללא הגבלת מכסה. כמו כן, יינתנו היתרים לביקורי משפחות והשתתפות בטקסי דת בתוך ישראל. יציאת נוצרים מרצועת עזה לבית לחם תתאפשר החל ממחר ועד ה-19 בינואר.
ביום שני פרסם האו"ם דוח מיוחד על המצב בבית לחם לאחר ארבע שנות אינתיפאדה. "בית לחם כיום מבודדת משאר הגדה... היא מוקפת בתשע התנחלויות, מחסומי דרכים, נקודות מעבר גבול ו-78 חסמים ומכשולים פיזיים". בית לחם מונה כיום 61,000 נפש, לאחר שננטשה על-ידי 10% מהנוצרים שאכלסו אותה לפני פרוץ האינתיפאדה. עוד נמסר בדוח, כי שיעור התיירות צנח מ-91,726 מבקרים בשנת 2000 ל-7,249 מבקרים בעשרת החודשים הראשונים של שנת 2004.
הפטריארך הלטיני מישל סבאח, הנציג הבכיר של הכנסייה הקתולית בירושלים מסר, כי "בית לחם - מקום הולדתו של ישו, הפכה לבית כלא גדול בעקבות הקמת גדר ההפרדה על-ידי ישראל". הוא קרא לישראל להפסיק את בניית הגדר ו"לחדול מהפשיטות במרדף אחר מבוקשים".
טקס המיסה המסורתי בבית לחם ייערך בכנסיית קתרין הקדושה בככר המרכזית בעיר. בטקס זה היה שמור ליאסר ערפאת כסא של כבוד בשורה הראשונה, אך בשנות המצור על האיש נותר הכסא ריק, עם תג שם, ועליו כאפיה. השנה צפוי לתפוס את מקומו יו"ר אש"ף, אבו מאזן, כחלק מהקמפיין לגיוס קולות הנוצרים לקראת הבחירות ליו"ר הרשות בינואר.
