העיתונאים הם מבקריה החריפים ביותר של התקשורת הישראלית על חוסר מקצועיותה והתנהלותה האתית הבעייתית. כך עולה (יום ד', 2.3.05) מסקר דו-שנתי שנערך למען 'העין השביעית', באמצעות המכון הישראלי לדמוקרטיה.
הסקר נערך בקרב מדגם מייצג של 2,000 עיתונאים בעלי תפקידים שונים בכלי התקשורת הארצית והמקומית המועסקים בעיתונות המודפסת, ברדיו, בטלוויזיה ובאינטרנט. הסקר כלל את השפות עברית, ערבית, רוסית ואנגלית.
מנתוני המחקר עולה, כי רוב העיתונאים נתקלים במקרים של עיוות ציטוטים מפי מרואיינים בידי עיתונאים - 30% נתקלו בעיוות ציטוטים לעיתים קרובות, 23.2% לפעמים ורק 17.2% ציינו כי הם מעולם לא נקתלו בעיוות ציטוטים.
עוד עולה מהסקר, כי עיתונאים רבים נתקלים במקרי כניעה להשפעתם של שיקולים מסחריים על תוכני החדשות וסיקור לא הוגן כתוצאה מיחסי תן וקח בין עיתונאים למקורות.
30.2% נתקלו בסיקור לא הוגן מיחסי תן וקח לעיתים קרובות, 17.6% לפעמים ו-21% מעולם לא נתקלו בתופעה זו. כמו-כן, 27.6% ציינו כי הם מעולם לא נתקלו בהשפעה של שיקולים מסחריים על תוכני החדשות ורק 18% לא נתקלו מעולם בעבירות צנזורה ובהפרות של צווי פרסום.
נמצא, כי כמעט 7 מכל 10 עיתונאים סבורים שמערכות התקשורת אינן מיישמות במידה הנדרשת את כללי האתיקה והיושרה שהן דורשות ממושאי הסיקור שלהן. 58.5% דיווחו, כי הם נתקלו בעבירות אתיות חמורות. 68.7% מהמשיבים הסכימו עם המשפט: "מערכות התקשורת שבהן אני עובד מתנהלות באופן תקין". זאת לעומת 16.7% שלא הסכימו עימו. נמסר, כי עיתונאים צעירים ועיתונאים המועסקים בתקשורת המקומית נטו פחות לדווח כי נתקלו בתופעות בעייתיות מבחינה אתית.
כמחצית מהעיתונאים מדווחים על לחצים כבדים לספק את הציפיות בכל מחיר. אלה הסכימו עם המשפט: "כעיתונאי, אני חש לחץ לספק את הציפיות ממני בכל מחיר".
כ-41.2% דיווחו כי הם נחשפו להטרדות או לגילויי עויינות. עוד עולה, כי עיתונאיות דיווחו יותר מאשר עיתונאים על גילוי עוינות והטרדות שהופנו כלפיהן (51.6% ו-24.2% בהתאמה).
כמעט שליש מהעיתונאים חשים, כי הם אינם מתפרנסים בכבוד ממקצועם וכמעט 40% ציינו כי כעיתונאים בישראל של שנות ה-2000, הם חשים לעיתים כי הם נמצאים בסכנה פיזית ממשית.
יחד עם זאת עולה, כי למרות הנתונים הללו הביעו רוב העיתונאים שביעות רצון גבוהה, יחסית, ממקום עבודתם. בהשוואה לסקר קודם שנערך בשנת 2002, שביעות הרצון הכללית מהעבודה העיתונאית עלתה ועלה גם שיעורם של העיתונאים שדיווחו כי הם מעוניינים להמשיך לעסוק בעיתונות בעתיד.
עיתונאים רבים סבורים כי השפעת התקשורת כל הפוליטיקאים גדולה יותר מהשפעתה על הציבור.
