מהפכת הויזות מרוסיה תציף את ישראל בתיירות הרוסית - כך מעריכים במשרד התיירות בעקבות נוהלים חדשים אשר יקלו במתן אשרות לתיירים המגיעים מרוסיה. בימים הקרובים תוגש הצעת ההחלטה לאישור הממשלה.
על-פי ההצעה, הגשת הבקשות לאשרה תיעשה באמצעות האינטרנט על-ידי בודדים וסוכנים מורשים. התשובה לבקשת האשרה תימסר בתוך 72 שעות, מעת הגשת הבקשה. מדובר בפיילוט שיימשך כשנה, ואם יצליח יינתנו הקלות נוספות.
עוד ממליצה הוועדה המיוחדת, כי יינתנו אשרות, ללא אישורים נוספים, לתיירים מרוסיה, שכבר קיבלו ויזות למערב אירופה וארה"ב. כמו כן, יינתנו אשרות רב פעמיות לתיירים שנכנסו ויצאו בעבר מישראל באופן חוקי ויימסרו אשרות רב פעמיות לתיירים שהינם אנשי עסקים.
הוועדה סיכמה על שורה נוספת של הקלות: הרחבת מספר סוכני הנסיעות המורשים לטפל בנושא האשרות מטעם משרד הפנים ובחינת קריטריונים להכללת קבוצות נוספות לרשימת מקבלי האשרות הרב פעמיות.
הוועדה הוקמה לאחר דרישת שר התיירות, להקל על מתן הויזות מרוסיה לישראל. הנוהל הישן בעניין, חסם את הגעתם של התיירים הרוסים וגרם לנזק כלכלי שנאמד בעשרות מיליוני דולרים בשנה. במשרד התיירות מציינים, כי המהפכה במתן האשרות, נועדה לקדם את התיירות מארץ זו, שלה פוטנציאל רב בתחום התיירות לישראל.
ההקלות נדרשות לאור העיכובים הרבים, הקיימים כיום במתן ויזות לתיירים מרוסיה, שגורמים לתיירים רבים לבטל את חופשתם בישראל. את המהלך להקלות במתן אשרות מובילים שר התיירות, אברהם הירשזון; שר החוץ, סילבן שלום ושר הפנים, אופיר פז פינס.
השר הירשזון אמר בתגובה, כי "זוהי מהפכה. פישוט הליך קבלת אשרות תייר מרוסיה, יגדיל באופן משמעותי את מספר התיירים ממדינה זו, יגרום ליצירת מקומות עבודה רבים, וישפיע באופן חיובי על הכלכלה בישראל".
