הסכסוך המתמשך בין ענקית ההימורים "הארה'ס" וכוכב המוסיקה רוד סטיוארט, לגבי ביטול קונצרט ערב השנה החדשה לפני כ- 5 שנים, מגיע לבית המשפט.
קזינו מלון "ריו" בלאס וגאס, הנמצא בבעלות תאגיד "הארה'ס", דורש מהזמר הבריטי להשיב לו בחזרה סכום של 2 מיליון דולר, אותו קיבל לפני ביטול הקונצרט, שהיה אמור להתקיים ב- 30 לדצמבר שנת 2000. פתיחת המשפט נקבעה ליום ה' הקרוב, ה- 25 לאוגוסט, בבית המשפט המחוזי בלאס וגאס.
לטענת פרקליטו של סטיוארט, בוטל הקונצרט בשל סרטן בלוטת התריס שהתגלה בבדיקה שגרתית של הכוכב. מאוחר יותר נותח סטיוארט, הגידול בגופו הוסר, אולם הוא נאלץ לבטל את הקונצרט לגמרי, משום שקולו לא הספיק להתאושש.
מאוחר יותר, נטען, חזר הזמר לכושרו, אולם מנהלי הקזינו מסרבים להתיר לו מאז לקבוע תאריך חדש לקיום הקונצרט.
דוברי המלון סירבו להגיב רישמית על התיק המתנהל בבית המשפט, אולם ממסמכי התביעה עולה, כי הנסיבות המאפשרות, על-פי החוזה, את קביעת המועד החדש אינן מתקיימות עוד.
אחת מהסוגיות בהן יכריע השופט המחוזי טרם תחילת הדיונים, תהיה האם להתיר לפרקליטי הקיזנו ליידע את המושבעים בדבר פסק-דין קודם, מנובמבר השנה, של בית המשפט בלוס אנג'לס, במסגרתו חויב סטיוארט להחזיר כ- 780 אלף דולר בשל ביטול קונצרט אחר באמריקה הלטינית.
במסגרת אותה פסיקה, חוייבו גם פרקליטיו ומנהליו של סטיוארט לשלם פיצויים בסך של כ- 1.6 מיליון דולר למארגני הקונצרט, עבור חלקם במשא-ומתן שהוביל לחתימת החוזה.
באי-כוחו של סטיוארט כבר הודיעו כי יתנגדו להעלאת הפסיקה הקודמת במשפט הנוכחי. לטענתם, מדובר בהליך הנמצא כרגע בשלב של ערעור, ואין בין נסיבותיו הספציפיות ובין נסיבותיו של הביטול בלאס וגאס כל קשר ממשי.
