פודי הלייטנינג, המפותחים ברפאל, הרשות לפיתוח אמצעי לחימה בע"מ ומיוצרים בשיתוף פעולה עם חברת נורטרופ גרומן האמריקנית, נבחרו לאחר תחרות ממושכת מול טובי היצרנים בעולם במסגרת עסקה ששווייה הכולל נאמד בלמעלה ממאה מיליון דולר.
שר ההגנה האוסטרלי, סר רוברט היל, אמר כי פוד הלייטנינג מהווה מרכיב חשוב במערכות החימוש של המטוס והוא יאפשר דיוק, זיהוי ופגיעה טובה יותר במטרות התקיפה.
ברפאל רואים חשיבות רבה בזכייה בתחרות באוסטרליה כחלק ממיצוב הלייטנינג במטוסי ה-F18 בעולם.
פוד הלייטנינג מהווה כיום אחד מפודי התקיפה והניווט המובילים והמתקדמים בעולם הוא מצוייד ביכולות ראיית יום-לילה ויכולות תקיפה לפצצות מונחות לייזר ו-GPS.
פוד הלייטנינג נמצא כיום בשימוש בח"א הישראלי על מטוסי ה-F16C ו-F16I, בחילות האויר האמריקניים השונים על F-16 ו-F15 ובמארינס על AV-8B ועל F-18 C ו-D.
בנוסף, הפוד משולב במטוס הגריפן השבדי, בטורנדו הגרמני ונמצא בשלבי אינטגרציה למטוסי היורופייטר.
הטייסת האוסטרלית הראשונה תצויד בפודי התקיפה במהלך שנת 2007.
