התפשטות שפעת העופות מדאיגה את אזרחי העולם בחודשים האחרונים.
לאחרונה עולה הטענה כי תופעת הנדידה של העופות בעונות המעבר-בסתיו ובאביב, עלולה להעמיד בסכנה את תושבי המדינות בהן חולפות הציפורים.
בישראל, בשל היותה צוואר בקבוק נוח למעבר הציפורים (כשממערב הים התיכון וממזרח המדבר), חולפות בעונות הנדידה כחצי מיליארד ציפורים, בדרכן מאירופה לאסיה ואפריקה בסתיו, וחזרה לאירופה באביב.
החברה להגנת הטבע עוקבת מזה 25 שנה אחר תופעת הנדידה, ומקיימת מחקרים וניטורים בתחנות הפזורות בכל רחבי הארץ, בין השאר גם בלטרון, בירושלים ובכפר רופין.
החברה להגנת הטבע פנתה למכון הווטרינרי וכן למשרדי הבריאות והחקלאות והציעה את עזרתה בכל הקשור במחקר ובמעקב אחר העופות הנודדים בעיצומם של ימים אלה.
החברה להגנת הטבע מציעה לגופים השונים את שירותי החוקרים המיומנים והמקצועיים של החברה, שימוש בידע הרב שנצבר במשך השנים, שימוש במתקנים המשוכללים העוזרים לעקוב אחר תופעת הנדידה וכן ניטור ומעקב אחר התפשטות הווירוס על-ידי ביצוע דגימות בציפורים הנודדות השונות המגיעות לתחנות הטיבוע.
על-מנת להרגיע את הציבור, מבקשים בחברה להגנת הטבע להבהיר כמה נקודות:
עד עתה, אין עדויות למציאת שפעת העופות מסוג H5N1 בישראל. כמו כן, לא ידוע על אף מקרה של הדבקות בן אדם מציפורי בר נודדות. אין אפשרות להידבק במחלה בדרך של צפייה בציפורים הנודדות או בביקור בתחנות הטיבוע, משום שאין סכנת הידבקות בתנאי שדה.
יוסי לשם, מנהל המרכז הבינלאומי לנדידת ציפורים בלטרון: "עם החשש הטבעי והמוצדק של האזרחים מפני התפשטות הנגיף, יש לזכור כי הציפורים הנודדות הן עופות בר, שלא ידוע על מקרה בו הדביקו בני אדם במחלה. על כן, יש לזכור כי אסור לפגוע בציפורים במהלך נדידתן. הן אורחות רצויות בשמי ארצנו. כדאי ורצוי שלא להיתפס לחרדות מיותרות, ושלא לפספס את התענוג המיוחד שיש בצפייה בתופעת הטבע המדהימה של הנדידה, ובחוויית הטיבוע".
בחברה להגנת הטבע מבטיחים כי ימשיכו בשיתוף הפעולה עם כל הגופים על-מנת להבטיח את שלומם של בני האדם והציפורים.
