מזכירת המדינה של ארה"ב, קונדוליזה רייס, הגיעה הלילה (שישי, 11.11.05) לביקור מפתיע אצל הכוחות הלוחמים בעירק. במהלך הביקור תיפגש רייס עם בכירי הממשל העירקי, כדי לגשר על חילוקי הדעות בין הצדדים השונים בממשל העירקי.
"אני רוצה לדבר על החשיבות של השגת הסכמה חוצת עדות וקבוצות", אמר רייס לעיתונאים הנוסעים עימה מיד לאחר נחיתתה בעיר בצפון עירק, המאוכלסת ברובה בערבים-סונים.
רייס נחתה בשדה תעופה צבאי והמשיכה במסעה באמצעות מסוק שהוביל אותה לבסיס צבאי אמריקני. במהלך הטיסה חלף המסוק מעל כפרים ואתרים שונים, כדי שהמזכירה תראה במו עינה את המבנים המופצצים ואת זירות הלחימה.
זוהי הפעם השנייה שרייס מבקרת בעירק במהלך כהונתה כמזכירת המדינה. הביקור הנוכחי נעשה חמישה שבועות לפני הבחירות הצפויות לפרלמנט ולממשלה העירקית. בחירות אלה הן המשך ישיר לתהליך המתמשך בעירק לכינון דמוקרטיה. בחודש ינואר האחרון התקיימו במדינה זו בחירות חופשיות ראשונות, ובחודש אוקטובר התקיים משאל עם שאישר כינוס חוקה חדשה לעירק.
ממשל בוש מקווה כי הבחירות הצפויות יקרבו את עירק ליום בו המדינה תוכל לעמוד בכוחות עצמה, והכוחות האמריקנים יוכלו לסיים את תפקידם ולשוב הביתה.
במהלך ביקורה בעירק תיפגש רייס עם אחד ממושלי המחוזות העירקים, אשר דודו נהרג בשנה שעברה על-ידי אחד מארגוני המורדים החמושים הפעילים במדינה.
המיעוט הסוני, אשר זכה תחת שלטון סדאם לחשיבות רבה בפוליטיקה העירקית, חש נפגע לאחר שהמשטר החדש נטל ממנו את כוחו. הסונים קראו להחרים את הבחירות הקודמות וכן את ההצבעה על החוקה העירקית. במהלך הביקור תיפגש רייס גם עם נציגים מההנהגה הסונית, במטרה לנסות ולשכנע אותם להשתתף בהליך החדש ולא להחרימו.
