משחטות האווזים "אווז הכסף" מבנימינה ו"פרוגרס" מפתח תקוה הוציאו מכתבי פיטורים ל-200 מעובדיהן. המכתבים יכנסו לתוקף בחג הפסח, באמצע חודש אפריל, עם כניסתה לתוקף של ההחלטה על סגירת ענף האווזים.
עובדי המשחטות הם מאור עקיבא, בנימינה, ג'סר א-זרקה, בקה אל-ערביה, ערה, פתח תקוה וכפר קאסם, אזורים שברובם מוכי אבטלה ונעדרי חלופות תעסוקתיות.
מזכיר ארגון מגדלי האווזים, חי בנימיני, אמר שפיטורי עובדי המשחטות הם השלב הראשון באסון הכלכלי שעומד לנחות על כל הקשורים לענף. לדבריו, מגדלי האווזים, שהשקיעו סכומי עתק בפיתוח הענף, עומדים לקבל תביעות משפטיות מבנקים בארץ ומצד גורמים שאיתם עבדו בקשרים מסחריים בשל הפרת הסכמים. הוא הוסיף, כי עם סגירת המשחטות יזרקו לרחוב גם מגדלי האווזים, מאחר וכחקלאים הם מוגדרים כעצמאים, ולכן לא יהיו זכאים לדמי אבטלה.
"על הממשלה וארגוני הירוקים להבין, שגם בני אדם הם סוג של בעל חיים שצריך לדאוג לו. כל מי שנלחמו בעוז למען האווזים מגלים אדישות מוחלטת כשמדובר בבני אדם. מדינת ישראל נותנת מתנת פסח נפלאה למאות אנשים עובדים שמושלכים בין לילה למעגל האבטלה לאחר שעבדו בצורה חוקית מעל לחמישים שנה", אמר.
בנימיני קרא למ"מ ראש הממשלה ושר האוצר, אהוד אולמרט, ולשרת המשפטים, ציפי ליבני, לעמוד מאחורי ההבטחה שנתנו, לפצות את העוסקים בענף האווזים, ולהנחות את אנשי משרדיהם לפעול בהתאם.
לדברי מזכיר ארגון מגדלי האווזים, גם ועדת החינוך של הכנסת שעסקה תקופה ממושכת בענף האווזים, קבעה שיש לפצות את העוסקים בענף. "לא יתכן שפקידי הממשלה יעשו דין לעצמם, וינהלו מלחמה עצמאית נגד העוסקים בענף האווזים בניגוד לדעתם של השרים וחברי הכנסת. מגדלי האווזים לא חטאו ולא פשעו. אם המדינה החליטה לשנות את ערכיה ואת מצפונה, עליה לפצות את מי שנפגעו מכך".
מזכיר ארגון מגדלי האווזים מסר, שאנשי עסקים נערכים בימים אלו להכשרת משחטות אווזים בהונגריה ובצרפת לצורך יבוא כבד אווז כשר לישראל. במקביל עומדים לקום משקים לגידול אווזים ברשות הפלשתינית ובירדן, שימלאו את החלל שתותיר תעשיית כבד האווז הישראלית.
