ארגון "בצלם" פנה לרמטכ"ל ולפרקליט הצבאי הראשי בבקשה לפרסם לאלתר את הוראות הפתיחה באש הניתנות לחיילים בשטחים. הפנייה באה בעקבות פרסומו של דוח צה"לי, המאשש טענות שהועלו שוב ושוב על-ידי ארגוני זכויות האדם לפיהן הוראות הפתיחה באש אינן ברורות דיין לחיילים וניתנות לפרשנויות שונות.
בצלם אומר, כי סודיות ההוראות מאפשרת לפיקוד הבכיר של צה"ל להתחמק מאחריות להרג חפים מפשע ולהסיט את הביקורת אל החיילים בשטח. מאז פרוץ האינתיפאדה מתייחס צה"ל להוראות הפתיחה באש החלות בשטחים כאל "מידע סודי", והן מועברות לחיילים בעל-פה בלבד, ללא נוסח מפורט בכתב, כפי שהיה נהוג בעבר.
בבצלם מתייחסים לדוח פנימי של צה"ל, שהתפרסם ב- Ynet אשר קובע כי: "ישנן יחידות בהן צומצמו הוראות הפתיחה באש ותומצתו למספר משפטים עד כדי כך ש"החיילים אינם מגלים שליטה בדקויות ההוראה"". עוד נחשף בדוח כי ישנם גדודים שמפקדיהם אף הוסיפו הוראות משלהם: "במקומות בהם הוסיפה היחידה 'תורה שבעל פה' להוראות, נמצאו החיילים מבולבלים מעומס המידע". לדברי אנשי בצלם, ממצאים אלה עולים בקנה אחד עם טענות שהעלו בצלם וארגונים נוספים לזכויות האדם זה מספר שנים.
במכתב ששיגרו לרמטכ"ל ולפצ"ר הם כותבים: "טענותיך בעבר, כאילו פרסום ההוראות יסכן את חיילי צה"ל, וכאילו ההוראות הניתנות לחיילים בשטח הנן ברורות ומובנות לכל התגלו כלא נכונות. אי פרסום ההוראות, מודה היום בעצמו צה"ל, גרם להתפתחותה של "תורה שבעל פה", של מתן הוראות על-ידי מפקדים מקומיים מצד אחד, ושל חסר בהוראות מצד שני. בשני המקרים מסכנים החיילים הן את עצמם והן את חיי האזרחים שאינם משתתפים בלחימה".
בארגון אומרים, כי מדיניות שמירת החשאיות של הוראות הפתיחה באש, מעודדת אצבע קלה על ההדק. "ההוראות מועברות לחיילים בתדריכים בעל פה, דבר המהווה כר נרחב לעיוותים, אי הבנות ומסרים סמויים. המדיניות גרמה להרג אזרחים בהיקף חסר תקדים". על-פי נתוני בצלם, מאז ספטמבר 2000 ועד סוף חודש מרס, הרגו חיילי צה"ל לפחות 1,816 אזרחים פלשתינים שלא השתתפו בלחימה, בהם 593 קטינים.
הם מציינים עוד, כי תחקיר חדש של בצלם ממחיש היטב מדוע יש לפרסם מיד את ההוראות. בדיקת נסיבות הריגתם של תשעה אזרחים פלשתינים לא חמושים בסמוך לגדר המקיפה את רצועת עזה, מעלה חשד כי ישראל הגדירה שטחים הסמוכים לגדר סביב עזה כ"אזורי מוות", כלומר, אזורים לגביהם קיימת הוראה המחייבת את החיילים לפתוח באש באופן אוטומטי על כל אדם הנכנס אליהם, ללא קשר לנסיבות הכניסה.
הם מוסיפים, כי פירסום ההוראות יפזר את העמימות ויאפשר ביקורת שיפוטית וציבורית בנושא חשוב זה.
