הסוכנות היהודית מרחיבה את אולפן עציון המיתולוגי

הסוכנות היהודית משיקה מחדש את אולפן עציון במיקום חדש בירושלים ומכפילה פי שלושה את מספר התלמידים הלומדים בו בשנה, מ-80 ל-230. כמו-כן פותחת הסוכנות היהודית סניף של אולפן עציון גם בחיפה.

בשנה שעברה, בעקבות אילוצים תקציביים, הועתק מיקום האולפן משכונת בקעה בירושלים למרכז הקליטה "בית קנדה" של הסוכנות היהודית השוכן בשכונת ארמון הנציב בירושלים, מרחק של מספר קילומטרים בודדים מהמיקום הישן של האולפן. העתקת מיקום האולפן אפשר את הרחבתו וכיום האולפן מוכן לקליטת 150 תלמידים נוספים.

יחד עם הרחבת האולפן בירושלים, הסוכנות היהודית ועיריית חיפה פותחים את האולפן במתכונת זהה בקמפוס הנמל בחיפה. המחזור הראשון בחיפה ייפתח באוקטובר ל-40 סטודנטים.

אולפן עציון משמש זה עשרות שנים כבית ראשון ואולפן לעברית לאלפי עולים חדשים רווקים בעלי תואר ראשון ממדינות המערב, העוברים אולפן אינטנסיבי בן חמישה חודשים ללימוד עברית. העולים מתגוררים במקום במהלך הלימודים באולפן וגם משתתפים בסיורים ברחבי הארץ ונעזרים בצעדיהם הראשונים בקליטתם בישראל.

"אולפן עציון הוא תוכנית דגל ומוקד גאווה לסוכנות היהודית" לדברי אלי כהן מנכ"ל המחלקה לעלייה וקליטה בסוכנות היהודית. "הרחבת התוכנית נועדה לתת הזדמנות ליותר עולים צעירים ממדינות מערב לעבור את החוויה המעצבת הזו בתחילת דרכם בארץ".

אולפן עציון נוסד בשנת 1949 על-ידי הסוכנות היהודית ומשרד החינוך. כיום חיים בארץ אלפי עולים שהם בוגרי האולפן.