האריס מובילה, אז למה המהמרים עם טראמפ

בחירות 2020 היו מהגרועות ביותר בתולדות סקרי הבחירות באמריקה, למרות שחזו נכון את המנצח. כן, זה נשמע מוזר, אבל לפעמים תחזית נכונה של המנצח היא לא יותר מכיסוי נוח לשגיאה כוללת. פרופ' קמיל פוקס כתב על כך יפה בספרו, כאשר השווה את הסקרים שערך בבחירות 1996 ובבחירות 2009. בבחירות הראשונות הוא כמעט דייק: הלכנו לישון עם שמעון פרס, והתעוררנו עם בנימין נתניהו. אבל הסקר עצמו פספס רק באחוז אחד. לעומת זאת, ב-2009 התחזית הייתה פחות מדויקת, אך הצליחה לנבא במדויק את זהות המנצח. התגובות היו מפרגנות, ופוקס כתב: "לא אכחיש שהמחמאות נעמו לי. זה עדיף על המצב ההפוך. אבל במבט לאחור הייתה לי תחושה מרירה במקצת, מעוררת מחשבות."

הסיפור של פוקס על הבחירות בישראל ב-1996 מול 2009 מזכיר את הסיפור של הסוקרים האמריקנים בבחירות 2016 מול 2020. במקרה הראשון, הסקרים פספסו בגדול, ובעיקר פספסו את הדבר החשוב ביותר: הם חזו שהילרי קלינטון תנצח, אבל דונלד טראמפ היה המנצח. בבחירות 2020 הסקרים פספסו בהרבה יותר, אך הצליחו לנבא את המנצח: ג'ו ביידן.

אז כן, גם לסוקרים של 2020 צריכה להיות תחושה מרירה, למרות המחמאות שקיבלו. מקצועית, לא רק שטעו, אלא טעו יותר מאשר בבחירות קודמות. הסתבר להם שלקח 2016 לא נלמד. לכן, כפי שמדווח העיתון "וול סטריט ג'ורנל", "סוקרים בילו את השנים מאז 2020 בניסיון למצוא דרכים לגרום לבוחרים שקשה להגיע אליהם להשתתף בסקרים, ובבדיקת טכניקות סטטיסטיות שנועדו לשפר את הדיוק". האם הניסיון הצליח? את זה נדע רק לאחר הבחירות. התפתחויות כמו המעבר של מצביעים שחורים והיספנים למחנה טראמפ "יוצרות מקורות פוטנציאליים לטעויות נוספות." כמובן, בהנחה שאכן יש מעבר כזה, כי אחרי הכל, גם על תופעה זו אנו לומדים מהסקרים.

לקושי לענות ברצינות על השאלה מי צפוי לנצח בבחירות 2024 בעוד שבועיים, יש שתי סיבות עיקריות. הראשונה היא שהקרב צמוד מאוד. זהו הקרב הצמוד ביותר בתולדות הבחירות הנשיאותיות מאז שהחלו סקרי הבחירות. בכל מדינות המפתח, הפער בין המועמדים קטן משני אחוזים. בארבע מדינות הפער אף קטן מאחוז. כלומר, טעות של חצי אחוז בסקר, שהיא כמובן טעות שגרתית, יכולה לשנות את התוצאה. כמו בבחירות 1996 בין פרס לנתניהו. מדובר בסוג בחירות שאי אפשר לחזות בוודאות. ניתן לומר: זה מה שהסקר מראה, מה שאומר שכל אחד מהצדדים יכול לנצח. עכשיו נותר להתאזר בסבלנות. חכו לבוקר. כי זה שהלכתם לישון עם פרס, לא אומר שלא תקומו עם נתניהו. וזה שתלכו לישון עם האריס או טראמפ, לא אומר שלא תקומו עם המועמד השני.