אוניברסיטת תל אביב אוהבת חתולים

המסייר במרחבי הקמפוס של אוניברסיטת תל אביב לא יכול שלא להתרשם ממספר החתולים הרב המצוי בכל פינה במרחבי האוניברסיטה: על כרי הדשא, בשבילי המדרכות, בתוך מבני האוניברסיטה ואף בתוך הכיתות וחדרי ההרצאות. מקום מרבץ אהוב במיוחד על חתולי אוניברסיטת תל אביב הוא באופן טבעי סביבת וקרבת המסעדות והקפיטריות הפזורות בשטח האוניברסיטה - שם נהנים החתולים משיירי המאכלים והמזון שמותירים הסטודנטים.

מרגישים כמו בבית

האוניברסיטה הקצתה פינות האכלה מיוחדות לחתולים בשטח האוניברסיטה. סטודנטים וגם אורחים מחוץ לאוניברסיטה מפנקים את החתולים במאכלים ובמטעמים. תנאי החיים הטובים להם זוכים החתולים באוניברסיטת תל אביב, היא אולי הסיבה לכך שהם, מטופחים, ביתיים, רגועים מאוד על גבול הנמנום והופכים לכאלה שאינם נרתעים מבני אדם ואוהבים להתחכך במחיצתם.

החתולים מרגישים "כמו בבית" והפכו לחלק בלתי נפרד מנוף הקמפוס התל אביבי. מראה החתולים לעיתים עם גוריהם כשהם משתובבים ומתחככים בינם לבין עצמם וגם עם הסטודנטים, על מדשאות המוריקות באוניברסיטה, שובה לב ומרנין ויוצר מחזה פסטורלי. דומה כי תופעת החתולים באוניברסיטת ת"א היא ייחודית - לפחות מבחינת ההיקף והבולטות בהשוואה למוסדות ציבור מסוג זה בארץ.

בעיות בריאותיות ואסתטיות

אולם לא הכול ורוד ופסטורלי בסיפור הזה. אוניברסיטת תל אביב בשיתוף ווטרינרים, מתמודדת ולא מהיום עם מספר בעיות בריאותיות ואסתטיות שקשורות לריבוי החתולים בתחומה. בעבר, הואשמה האוניברסיטה על-ידי סטודנטים ופעילי ארגוני שמירה על בעלי חיים בנקיטת פעולות שיש בהן התאכזרות כלפי החתולים כחלק מרצון לגרש החתולים משטח האוניברסיטה או לפחות להפחית את מספרם. אולם נראה כי בשנים האחרונות זוכים החתולים באוניברסיטת ת"א ליחס חם ואוהד: כידוע החתולים עלולים להעביר לבני אדם טפילים ומחלות נגיפיות שונות, כולל מחלת כלבת.

שריטה של חתול לעיתים מחייבת חיסון וחיטוי מונע כנגד כלבת ומחלות אחרות. בנוסף לכך, יש אנשים בעלי רגישות אלרגית לחומרים אלרגניים הנמצאים על פרוות החתול, כגון: קשקשים, ריר, שתן ועוד, ובעקבות כך שהם שואפים חומרים אלה, הם מפתחים תופעות לוואי אלרגיות כמו נזלת, עיטושים וכו'. ההערכה היא כי 8-5 אחוזים מכלל האוכלוסיה סובלת מאלרגיה לחתולים.

לפני למעלה משנה, פנתה סטודנטית מאוניברסיטת תל אביב להנהלת האוניברסיטה וביקשה להפסיק לימודיה ולקבל בחזרה את שכר הלימוד ששילמה בטענה כי החתולים הנמצאים בכל פינה באוניברסיטה, כולל בכיתות, גורמים לה לאלרגיה קשה שלא מאפשרת לה ללמוד באופן סדיר. בשנה האחרונה ישנם תלונות וחששות מצד אנשי סגל וסטודנטים נוספים עקב המצאות ושוטטות החתולים הרבים בשטח האוניברסיטה כולל בתוך המבנים.

בימים אלה תלתה האוניברסיטה מודעה (ראו צילום) בכניסה הראשית לבניין גילמן, בית הפקולטה למדעי הרוח באוניברסיטה, ובה מתבקשים הסטודנטים לא להאכיל את החתולים בתוך בנייני האוניברסיטה אלא רק מחוץ למבנים ובפינות האכלה המיוחדות לחתולים שהקצתה האוניברסיטה. וכך נאמר במודעה:"נא לא להאכיל את החתולים בבנין ובכניסותיו. הנוכחות של החתולים בבניין ובכניסותיו יוצרת קשיים שונים לחלק מחברי הסגל והסטודנטים ומחובתנו להתחשב בהם. לרשותכם פינות האכלה מפוזרות מחוץ לבניין".