ככל שמתרבים הטיפולים והתרופות לריפוי מחלות סרטן שונות, מתארכים חייהם של חולי הסרטן. חולים רבים מטופלים ומצליחים לשוב ולתפקד בחיי השגרה, בצורה טובה. במקביל, פועלים חוקרים לפיתוח תכשירים ותרופות כדי לאפשר לאותם חולי סרטן שגרת חיים איכותית ותפקוד יומיומי טוב, במהלך המחלה והטיפולים וגם לאחריהם.
אחת התרופות שפותחו בשנים האחרונות לטובת חולי סרטן היא האריתרופואטין, תכשיר אשר נועד לטיפול בתופעות האנמיה אצל חולי הסרטן.
האנמיה, היא תופעה שכיחה אצל חולי סרטן, בעיקר אצל מי שמקבלים טיפול כימותרפי. במצב של אנמיה, קיים בגוף חוסר של כדוריות דם אדומות הבא לידי ביטוי בירידה ברמת ההמוגלובין בדם, מטרתן של כדוריות אלה להוביל חמצן לאיברים ולרקמות בגוף. מצב בו, לא מגיע מספיק חמצן בדם לאיברים בגוף, מלווה בסממנים שונים כמו - הפרעות בתפקוד של איברים ורקמות בגוף, עייפות, תשישות, חולשה, כאבי ראש, קשיי נשימה, כאבים בחזה ופגיעה במיקוד ובריכוז. זאת ועוד, במצב של חוסר כדוריות דם אדומות בגוף, לא ניתן להמשיך בטיפול כימותרפי, לפי תוכנית הטיפולים שנקבעה לחולה.
בעבר, היה מקובל לטפל בתופעות האנמיה באמצעות מתן עירוי דם. בשנים האחרונות, פותח בהנדסה גנטית תכשיר בשם אריתרופואטין המהווה חיקוי אמיתי להורמון המצוי בגוף האדם ואחראי על ייצור מספק של ההמוגלובין.
בשורה מעודדת ומשמעותית הקשורה לשימוש בתכשיר האריתרופואטין, הציג מחקר בשם European Cancer Anemia Survey, אשר התפרסם לפני כחצי שנה. המחקר שנערך על-ידי חברת ינסן סילג נועד לשקף תמונת מצב נוכחית של הטיפול באנמיה אצל חולי סרטן וההשלכות לגבי תפקודם היומיומי.
המחקר כלל 15,000 חולי סרטן בדרגות אנמיה שונות - קלות, קשות ובינוניות, מ-24 מדינות שונות ברחבי אירופה ובתוכם גם ישראל. החולים במחקר זה, טופלו על-ידי עירוי דם או על-ידי תכשיר הנקרא אפואטין אלפא (תכשיר המיועד לטיפול באנמיה).
המחקר הראה כי כרבע מחולי הסרטן סובלים מאנמיה כלשהיא, כ-50% מהחולים, סובלים מאנמיה בעת מתן טיפול כימותרפי. המחקר הראה כי רק כ-40% מהחולים הסובלים מאנמיה, מטופלים בתכשיר המיועד להעלאת רמת ההמוגלובין ולשיפור מצב האנמיה.
עובדה חשובה שעולה ממחקר זה קובעת, כי קיים מתאם בין רמת ההמוגלובין אצל החולה למצב בריאותו, איכות חייו ורמת תפקודו.
הבשורה העיקרית ממחקר זה קובעת, כי תופעות של תשישות ועייפות במהלך מחלת סרטן, אומנם אינם נגרמות אך ורק בגין האנמיה. יחד עם זאת, את האנמיה וסממניה, ניתן בהחלט לפתור בקלות וביעילות, בזכות אותם תכשירים המהווים תחליף לאריתרופואטין האמיתי המצוי בגוף האדם. תכשירים אלה הנמצאים בסל הבריאות, ניתנים לחולי סרטן כזריקה אחת לשבוע עד שלוש פעמים בשבוע, ופותרים אותם מתופעות האנמיה.
_________________________________________
כותבת המאמר הינה רופאה ראשית במערך האונקולוגי, מרכז רפואי איכילוב, ע"ש סוראסקי, תל-אביב.
