בית המשפט העליון של ארה"ב נדרש (3.10.17) לעניין חריג: מיפוי. תושבים במדינת ויסקונסין טוענים, כי המחוקקים במדינה שרטטו בה גבולות של מחוזות בצורה פוליטית מובהקת, כדי לתת יתרון למפלגה הרפובליקנית השולטת בבית הנבחרים המקומי – ובכך הפרו את החוקה, מדווח וושינגטון פוסט.

הבחירות בארה"ב הן איזוריות בכל הרמות – החל ממועצות ערים, דרך המושלים ובתי המחוקקים המדינתיים ועד הקונגרס והבית הלבן. כיוון שכך, יש חשיבות רבה לקביעת הגבולות בין איזורי ההצבעה השונים. לדברי וושינגטון פוסט, ההכרעה במקרה של ויסקונסין יכולה לשנות את הדרך בה מתנהלות הבחירות, שכן בצנרת ממתינות תביעות דומות לגבי צפון קרוליינה ומרילנד – וכך עשויות להיקבע הלכות מחייבות לגבי שרטוט המפות בכלל.

בית המשפט העליון מתערב בצורה שגרתית בעיצוב המפות ומורה לעשות זאת מחדש, כאשר יש ראיות לכך שהן פוגעות במיעוטים גזעיים על-ידי הצבת קשיים בפני זכותם לבחור את נציגיהם. חלק מן השופטים סברו בעבר, כי שרטוט איזורי הבחירה בצורה מפלגתית, גם היא פסולה. אבל גם חלק מאלו הסבורים כך, אומרים שעל בית המשפט להישאר מחוץ למאבק הזה. אחרים – ובראשם שופט בית המשפט העליון, אנתוני קנדי, שלדברי וושינגטון פוסט עשוי להיות הקול המכריע במקרה של ויסקונסין – אומרים ששרטוט מפלגתי קיצוני עשוי להפר זכויות חוקתיות. אבל בפעם האחרונה בה בית המשפט העליון עסק בנושא, בשנת 2004, הוא לא מצא לנכון להתעמק בו.

במקרה של ויסקונסין, בית המשפט הפדרלי החליט ברוב של שניים מול אחד, כי המחוקקים השתמשו בהליך סודי לשרטוט מפות המדינה לאחר מיפקד האוכלוסין של 2010 ובכך הלכו רחוק מדי. הם קבעו, כי המפות שורטטו כך שיתנו עדיפות למפלגה הרפובליקנית, ויבטיחו את נצחונם אפילו כאשר הדמוקרטים יקבלו יותר קולות. שרטוט גבולות המחוזות לא יכול להיות מוסבר אלא בטעמים מפלגתיים, קבע בית המשפט הפדרלי. המחוקקים דחקו את הדמוקרטים לאיזורים מסוימים וחילקו אותם בין איזורים אחרים, וכך יצרו יותר איזורים בהם ינצחו הרפובליקנים.

המיפוי החדש נכנס לתוקפו בשנת 2011 לאחר שנחתם בידי המושל הרפובליקני של המדינה, סקוט ווקר. בבחירות שנערכו מיד לאחר מכן, מציין העיתון, קיבלו המועמדים הרפובליקנים רק 48.6% מהקולות – אך זכו ב-60 מתוך 99 המושבים בבית המחוקקים של ויסקונסין. בבית המשפט הפדרלי הוצגו ראיות לכך שהדמוקרטים זקוקים ל-53% מהקולות כדי לקבל רוב בבית המחוקקים. הרפובליקנים מצידם טוענים, כי תומכי הדמוקרטים מרוכזים בערים כמו מילווקי ומדיסון, ולכן לא ניתן לשרטט מפות שיתנו להם יתרון.