מפגינים זועמים התכנסו בבירותיהן של יותר מ-30 מבין 50 מדינות ארה"ב, למחות על מגבלות הקורונה. הם תודלקו בסדרת ציוצים של דונלד טראמפ, שקרא להם "לשחרר" את מדינותיהם, וחלקם אפילו השוו את המושלים הנבחרים לנאצים או נופפו ברובים.

הימין הקיצוני בארה"ב מנצל היטב את הקורונה, קובע אקונומיסט. אנשיו התפרצו לפגישות זום, קראו להדביק בכוונה שוטרים ויהודים, וניסו לשבש את הפעילות הממשלית – כולל את קו הפניות 311 של ניו-יורק ואת פעילות משמר החופים. כמה מהם התקרבו לביצוע פעולות טרור, כולל ניסיון להטמין פצצה בבית חולים במדינת מיזורי.

התפשטות תיאוריות הקונספירציה היא חלק מהותי בפעילות הימין הקיצוני. חלקם טוענים שהנגיף הוא תרמית. אחרים מאשימים את סין, היהודים או ביל גייטס. יש המאשימים שהממשל משתמש בנגיף כתירוץ להחרים כלי נשק ולהטיל "משטר צבאי בריאותי". כאשר רבים תקועים בבית וכספם הולך ואוזל, נוצרת קרקע פורייה לתנועות קיצוניות ולהפצת משנתן. אקונומיסט מסביר, כי מבט קרוב יותר על אמונות הימין הקיצוני, מסייע להבין מדוע הקבוצות הללו מקבלות תנופה מהמציאות החדשה בארה"ב.

האמונה הנפוצה ביותר היא בעליונות האדם הלבן, ואנשיה משתמשים במקורו של הנגיף כדי להפיץ שנאה כלפי סינים. בנוסף לכך, הקורונה מתדלקת מחדש את האשמת היהודים – בדיוק כמו בימי המגיפה השחורה. הגזענים משתמשים בפחדים שיוצרת הקורונה כדי להטיף לסגירת גבולות וליצירת מדינה לבנה.

חלק מהם מציגים את עצמם כמאמינים במה שמכונה "boogaloo": מאבק מזוין נגד הממשל, מלחמת גזע או שניהם, במה שלטענתם יהווה שחזור של מלחמת האזרחים. מטרתם המרכזית היא לגייס תומכים, במיוחד בקרב הצבא האמריקני. הפורומים שלהם ברשת מלאים במידע כיצד לייצר נשק במדפסות תלת-ממדיות. חזיונות אפוקליפטיים תמיד היו חלק ממשנתם, וסגר הקורונה מאפשר להם להציב תאריכי יעד: העסק יתפוצץ בסתיו, הם מכריזים.

בימין הקיצוני יש עוד סוג של רעיון: accelerationism. זוהי מזיגה משונה של מרקסיזם וניאו-נאציזם, המובילה לטיעון לפיו הסתירה הפנימית בין הסדר הכלכלי לסדר הפוליטי תביא לנפילתו של האחרון, ועל חורבותיו תיבנה מדינה המבוססת על דם ואדמה – רעיונות נאציים מובהקים. הם רואים את הנגיף כהוכחה לנכונות התיאוריה וכהזדמנות מצוינת לחתור תחת יסודות המערכת. תומכי רעיון זה פועלים לבדם או מתארגנים בתאי טרור מבודדים, ומעודדים כל פעולת הסלמה (ומכאן שמם) שתוביל לקריסה. פעולותיהם כוללות הפצת דיסאינפורמציה ותיאוריות קונספירציה, התקפות על שירותים חיוניים ואף פיגועים של מפגעים בודדים. אנשיהם ביצעו את הטבח במסגד בניו-זילנד ואת ההתקפה על בית חב"ד בקליפורניה.

מסע יחסי הציבור של הימין הקיצוני נושא פירות, גם אם מספר אנשיו עודנו קטן. המספר הממוצע של חיפושים ברשת בארה"ב אחרי מידע הקשור לימין הקיצוני, עלה ב-37% בחודש אפריל לעומת תשעת החודשים הקודמים והגיע ל-2,024. קבוצות ימין קיצוני בפייסבוק ובטלגרם גדלו משמעותית בזמן הסגר. ושיהיה ברור: מטרתו של הימין אינה רק לגייס אנשים, אלא גם ובעיקר להניע אותם לפעולה – כולל מעשי טרור.

למרות כל אלו, הממשל הפדרלי מתמהמה בתגובתו לאיום זה. ב-6 באפריל הגדיר משרד החוץ בפעם הראשונה ארגון ימני קיצוני כארגון טרור: "התנועה הרוסית האימפריאלית". אבל זהו צעד סמלי בלבד. למרות שלארגון זה יש קשרים לארגונים דומים בארה"ב, ההגדרה שלו היא נמוכה יחסית בסולם הגדרות הטרור. הממשל יכול להטיל עליו עיצומים כספיים, אך אין איסור על אחרים לסייע לו. גם הקונגרס בוחן חקיקה שתשפר את יכולתו של הממשל להיאבק בטרור הפנימי, אך לרוב הטיפול בנושא נותר בידי המשטרות המקומיות, שלרוב אינן מבינות את הארגונים הללו ואת שיטותיהם. בעוד תשומת הלב של ארה"ב נתונה לקורונה, מסיים אקונומיסט, מגיפה נוספת הולכת ומתפשטת.