שר המשפטים האמריקני התפטר לאחר ביקורת מצד טראמפ

שר המשפטים של ארה"ב, ויליאם באר, התפטר (יום ג', 15.12.20) - לאחר שספג במשך שבועות ביקורת פומבית מצד הנשיא דונלד טראמפ, בשל סירובו להתערב לטובת טראמפ במערכת הבחירות לנשיאות. באר יסיים את תפקידו ב-23.12.20, פחות מחודש לפני השבעתו של ג'ו ביידן לנשיא. ביידן טרם הודיע מי יהיה שר המשפטים בממשלו. תת-השר ג'פרי רוזן יכהן כשר המשפטים בפועל עד לכניסתו לתפקיד של השר בממשל ביידן.

לפני הבחירות דרש טראמפ, כי באר יקדם חקירות נגד ביידן ונגד בנו, האנטר ביידן, ואף קרא - בצורה חסרת תקדים בארה"ב בפרט ובמדינות דמוקרטיות בכלל - לכלוא את מתחרהו. טראמפ גם דרש לפרסם לפני הבחירות את תוצאות החקירה שהורה באר לנהל, בנוגע לנסיבות בהן החלה בשנת 2016 החקירה בנוגע להתערבות הרוסית לטובת טראמפ בבחירות הקודמות. באר לא הגיב פומבית לדרישות אלו, אך בפועל הן לא נענו.

לאחר הבחירות סר חינו של באר בצורה מוחלטת בעיני טראמפ. הוא אומנם הורה, בניגוד למקובל, לחקור את טענותיו של טראמפ נגד טוהר הבחירות עוד לפני שהתוצאות אושרו סופית. אולם לפני שבועיים הודיע באר, כי לא נמצאו כל ראיות לאי-סדרים היכולים לשנות את התוצאות - בניגוד מוחלט לטענותיו חסרות היסוד של טראמפ. השבוע תקף טראמפ את באר על כך שלא חשף עוד לפני הבחירות את קיומה של חקירת מס נגד האנטר ביידן, אשר התגלתה בשבוע שעבר. יצוין, כי חקירה זו נמצאת באחריות רשות המיסים הכפופה למשרד האוצר בראשותו של סטיב מנוחין - השר הבכיר היחיד שהחזיק מעמד לכל אורך ממשל טראמפ.

בשבועות האחרונים רווחו הערכות לפיהן באר יתפטר או יפוטר עוד לפני סוף השנה, ואכן בסופו של דבר החליט באר להתפטר. היועץ המשפטי של הבית הלבן, פאט סיפולון, סייע לתאם עם טראמפ את ההתפטרות. בציוץ בו הודיע על עזיבתו של באר טען טראמפ, כי יחסיהם היו ונותרו טובים מאוד ושיבח אותו על "העבודה המצוינת שביצע". במכתב ההתפטרות שלו שיבח את טראמפ ואמר כי משרד המשפטים הגיע להישגים חשובים בשנתיים האחרונות. הוא גם אמר כי טראמפ הצליח להתגבר על נסיונות חסרי תקדים של יריביו הפוליטיים להפילו - רמז להעמדתו לדין בסנאט ולזיכויו בפרשת אוקראינה.

באר שימש כשר המשפטים ב-14 החודשים האחרונים של ממשל ג'ורג' בוש האב (1993-1991), ובפברואר 2019 החליף את השר ג'ף סשנס אותו פיטר טראמפ בטענה שלא הגן עליו כראוי מפני החקירה בפרשה הרוסית. באר ספג ביקורת רבה מן הדמוקרטים, בטענה שהוא מתפקד יותר כפרקליטו של הנשיא מאשר כשר המשפטים. בחודשים שלפני הבחירות הוא חזר על טענותיו של טראמפ בדבר החשש מפני זיופים נרחבים בהצבעה בדואר, ואף הזהיר שבחירתו של ביידן תוביל את המדינה ב"נתיב הסוציאליסטי". המסורת בארה"ב היא שהשרים אינם מתערבים במערכת הבחירות, בוודאי לא השר העומד בראש מערכת האכיפה.

כאשר הגיש התובע המיוחד בפרשה הרוסית, רוברט מולר, את הדוח שלו באפריל 2018, מיהר באר לקבוע שהדוח מנקה לחלוטין את טראמפ. בפועל, מולר קבע שאין ראיות לקנוניה בין קמפיין טראמפ לבין רוסיה, אך הותיר פתוחה את השאלה האם טראמפ ניסה לשבש את החקירה בפרשה והעמיד לדין שורה של בכירים ממקורבי טראמפ. מאוחר יותר הורה באר לתביעה הפדרלית לשנות את דרישתה בנוגע לעונשו של רוג'ר סטון, מקורב לטראמפ שהורשע על חלקו בפרשה הרוסית; התובעים בתיק התפטרו במחאה.

באר גם הורה לתביעה לחזור בו מכתב האישום נגד מייקל פלין, יועצו הראשון של טראמפ לביטחון לאומי, אשר הודה ששיקר לחוקרי ה-FBI בפרשה הרוסית - וזאת למרות שכבר הורשע על-פי הודאתו. באר מינה את ג'ון דורהם כתובע מיוחד לבדיקת הדרך בה החלה החקירה בפרשה הרוסית, בעקבות טענותיו של טראמפ לפיהן מדובר היה בקנוניה פוליטית נגדו; דורהם טרם דיווח על ממצאים כלשהם, וכאמור - זה היה אחד המקורות לטרוניותיו של טראמפ נגד באר.