ממשל ביידן מתכנן להשקיע מיליארדי דולרים בייצור חיסוני קורונה בארה"ב עבור מדינות עניות - הודיע (יום ד', 17.11.21) הבית הלבן. הכוונה היא לייצר מדי שנה לפחות מיליארד מנות של חיסוני פייזר ומודרנה, באמצעות מענקים שיסייעו לשתי החברות להרחיב את כושר הייצור ולהגדיל את מספר העובדים.

הבית הלבן לא מסר מה יהיו מחירי החיסונים שיימכרו למדינות העניות. על מודרנה נמתחה ביקורת קשה בשל סירובה למכור את החיסונים למדינות אלו במחירי עלות, בעוד פייזר משתתפת בתוכנית של ארגון הבריאות העולמי לחלוקת חיסונים במחירים מסובסדים. פייזר גם הודיעה השבוע, כי תעניק חינם ל-95 מדינות את זכויות הייצור של התרופה נגד קורונה שהיא מפתחת. חברת התרופות מֶרְק מסרה הודעה דומה בחודש שעבר.

על ארה"ב מופעל מזה חודשים לחץ למלא תפקיד מרכזי יותר בהפצת החיסונים ברחבי העולם, לנוכח הפער העצום בין שיעורי ההתחסנות במדינות המפותחות ובמדינות המתפתחות. אם פערים אלו יעמדו בעינם, הקורונה תהפוך לעוד מחלה במדינות המפותחות - ותמשיך להיות מגיפה קטלנית במדינות המתפתחות. מעבר לכשל המוסרי הקיים במצב זה, משמעותו היא גם שהמגיפה לא תודבר כליל, שכן הנגיף יוכל להמשיך לעבור בין מדינות ואולי אף להתפתח לזנים חדשים וקשים יותר.

דייוויד קסלר, המדען הראשי של הממשל ומי שמפקח מטעמו על ייצור החיסונים, אמר כי הצעד המתוכנן אינו פילנתרופי בלבד, אלא מיועד גם להכין יכולת ייצור למקרה של מגיפה עתידית בארה"ב ובעולם. המטרה, הסביר, היא להגיע ליכולת לייצר מדי חודש 100 מיליון חיסונים בטכנולוגיית ה-mRNA החדשנית, הנתפסת כזו שתוביל בעתיד את תעשיית החיסונים. קסלר מעריך, כי בעתיד ניתן יהיה לפתח חיסונים כאלו בתוך שישה-תשעה חודשים מגילויו של הנגיף.

ד"ר אנתוני פאוצ'י, המומחה המוביל של הממשל בתחום הקורונה, אמר אתמול, כי היא תהפוך בשנה הבאה למחלה שגרתית בארה"ב - בתנאי ששיעור המתחסנים יעלה. במקביל החלו מדינות ורשויות מקומיות ברחבי ארה"ב, הנמצאות בשליטת שתי המפלגות, להרחיב את הזכאות לקבלת המנה השלישית של החיסון. מינהל התרופות והמזון המליץ להעניק את המנה השלישית של פייזר למבוגרים, לקבוצות סיכון ולמי שבאים במגע עם קבוצות סיכון (כגון עובדי רפואה), אם כי אישר שמבחינה מדעית ורפואית ניתן להעניק אותה לכל האוכלוסייה - בדומה למצב בישראל.