בתי הספר והאוניברסיטאות נסגרים מיידית, ללא הגבלת זמן. כך הודיע (יום ה', 12.3.20) ראש הממשלה, בנימין נתניהו. הוא אמר כי במקביל נבדקים פתרונות בתחום התחבורה הציבורית. הוא גם קרא להקים מיידית ממשלת חרום לאומית לזמן המשבר.

"העם שלנו תמיד ידע להתלכד בשעת חרום, וזו שעת חרום אמיתית", הוסיף נתניהו. "זו שעת חרום היסטורית, לאומית ובינלאומית. אני קורא להקים עוד הערב ממשלת חרום לאומית, כמו ערב מלחמת ששת הימים. זו תהיה ממשלת חרום לתקופה מוגבלת, לשים בצד את הפוליטיקה ולהציל את חייהם של רבבות אזרחים. אחריות לאומית גוברת על כל שיקול אחר. נטפל במשבר בכוחות משותפים תוך אמון בינינו, כאשר רק בריאותם וחייהם של אזרחי ישראל צריכים לעמוד מול עינינו".

סגירת מערכת החינוך אינה כוללת את הפעוטונים וגני הילדים, להם - לדברי נתניהו - יינתנו פתרונות ייעודיים. כמו-כן, יופעלו מסגרות דמויות קייטנות לילדיהם של אנשי מערכת הבריאות הלומדים בכיתות א'-ג'. החינוך המיוחד, הפנימיות והמסגרות לנוער בסיכון ימשיכו לפעול. נתניהו קרא שלא להפעיל סבים כשמרטפים לילדים הנשארים בבית, אלא שאחים גדולים ישמרו על הקטנים מהם. הסתדרות המורים מיהרה למחות ודרשה לסגור גם את גני הילדים והפעוטונים.

לדברי נתניהו, יש חובה לשמור מרחק של לפחות מטר ובמידת האפשר של שני מטרים, כצעד נוסף למניעת ההידבקות בקורונה, בשל הרסס של רוק היוצא מפניו של מי שמתעטש או משתעל. הוא שב וקרא להקפיד על היגיינה אישית, כגון רחיצת ידיים ושימוש בטישו. "עד שיימצא חיסון, המפתח הוא שמירת היגיינה אישית ושמירת מרחק", הוסיף. "תימנעו מהתקהלויות בכלל". הוא לא אמר למה כוונתו וטרם פורסמו הנחיות ברורות.

לדברי נתניהו, הקורונה היא אירוע חסר תקדים בתולדות המדינה. הוא חזר על הודעת ארגון הבריאות העולמי בנוגע למגיפה והזכיר שיידרש זמן רב עד שיימצא חיסון. שיעור התמותה הוא 4%-2% מן הנדבקים, הוסיף נתניהו, והדוגמה הקרובה ביותר היא השפעת הספרדית לפני 100 שנה, בה מתו 50-20 מיליון בני אדם. המשימה המיידית היא להקטין את מספר הנדבקים ולהרוויח זמן, כדי למנוע את קריסת מערכת הבריאות ולהמתין למציאת חיסון. "זהו אירוע מתגלגל שאינו אינו מכיר ואנחנו מסתדרים תוך כדי תנועה".

שר הבריאות, יעקב ליצמן, אמר כי השאיפה היא להגיע ל-2,000 בדיקות ביום. שר האוצר, משה כחלון, אמר כי בשבוע הבא יוגדל הסיוע לעסקים קטנים, וכי אנשי משרדו יישבו עם נציגי המורים כדי לתאם את משמעות סגירת בתי הספר.