אם ג'ון בולטון כותב בספרו הצפוי שהנשיא דונלד טראמפ אמר לו, שהוא יעכב את הסיוע לאוקראינה עד שזו תפתח בחקירות בהן הוא מעוניין – כמעט בטוח שזה קרה, למרות שטראמפ טוען את ההפך. כך סבור פרשן ניוזוויק, ביל פאואל.

תשכחו את המוניטין של בולטון בתור יועץ ניצי לענייני חוץ המקפיד על פרטים, בתוך ממשל שבראשו עומד ניאו-בדלן שלא ממש יודע מה קורה. מה שמשנה כעת הוא כיצד המוניטין הידועים של בולטון כלוחם ביורוקרטי – "בעל חגורה שחורה בביורוקרטיה", כפי שהגדיר אותו אנדרו קארד, ראש הסגל בבית הלבן של ג'ורג' בוש האב.

בולטון הוא בוגר משפטים מאוניברסיטת ייל, הידוע כמי שמנהל רשימות ומתעד ללא הרף את רשמיו. בולטון אינו חולק עם טראמפ את חיבתו לנשיא ולדימיר פוטין, וסבור שמטרתו של פוטין היא להשיג בחזרה כמה שיותר מעוצמתה של ברית המועצות. עיכוב הסיוע לאוקראינה בהתבסס על מידע שקיבל טראמפ מרודי ג'וליאני, היה מציב את האחרון על הכוונת של בולטון – וזהו מקום שבו לא כדאי להיות.

כאשר שירת בממשלו של ג'ורג' בוש הבן, ניהל בולטון מאבק עיקש נגד מדיניותו של משרד החוץ בנוגע לקוריאה הצפונית. מדיניות זו התבססה על הסכמה לפיה פיונגיאנג תגביל את תוכניתה הגרעינית, תמורת סיוע בתחום האנרגיה. כאשר הגיע בולטון לבית הלבן ב-2005, המידע המודיעיני שבידי ארה"ב קבע, כי הקוריאנים ממשיכים לפתח בחשאי נשק גרעיני.

משרד החוץ וקוריאה הדרומית לא רצו לזעזע את הסטטוס-קוו, אך בולטון רתח מזעם, ובתפקידו כתת שר החוץ לפיקוח על הנשק הצליח לחסל את אותה הסכמה. מבחינת תומכיו של בולטון, זו הייתה החלטה הגיונית שהתבססה על מידע עדכני. מתנגדיו טוענים, כי הנוקשות שלו היא שהובילה לכך שלקוריאה הצפונית יש כיום נשק גרעיני.

הבית הלבן של טראמפ מצוי בבוץ עמוק בשל מדיניותו בנושא אוקראינה, ש"הצליחה" להביא להעמדתו לדין של הנשיא. הזכרונות של בולטון עשויים לאלץ סנאטורים רפובליקנים לזמן עדים ולהפריך את תקוותיהם לזיכוי מהיר של טראמפ. הלה נאלץ להודות בסוף השבוע, כי הוא ובולטון לא נפרדו ברוח הטובה ביותר. וכאמור, לא כדאי להיות על הכוונת של היועץ לשעבר לביטחון לאומי.