סגן נשיא ארה"ב לשעבר, ג'ו ביידן, ניצח (יום ד', 18.3.20) בכל שלוש המדינות בהן התקיימו בחירות מקדימות למועמדות המפלגה הדמוקרטית לנשיאות - פלורידה, אילינוי ואריזונה. התוצאות יגבירו את הלחץ על הסנאטור ברני סנדרס לפרוש מן המרוץ כדי להתמקד בהתמודדות מול הנשיא דונלד טראמפ.

לאחר ספירת כמעט כל הקולות בפלורידה - הגדולה בין שלוש המדינות - זכה ביידן ב-62% מהקולות, לעומת 23% בלבד לסנדרס. גם באילינוי נספרו רוב הקולות וביידן מוביל עם 59% מול 39%. באריזונה ספירת הקולות נמצאת בתחילתה, אך ביידן כבר פתח פער של 42% מול 30%. הבחירות המקדימות במדינת אוהיו נדחו בשל הקורונה. נכון לשעה זו.

לביידן יש כעת 1,147 נציגים לוועידת המפלגה, מתוך 1,991 הדרושים כדי לזכות במועמדות כבר בסבב הראשון של ההצבעה. ביידן צפוי ליהנות גם מתמיכתם של 94 נציגים בהם זכו מייקל בלומברג, פיט בוטייג'יג' ואיימי קלובוכר אשר פרשו מן המרוץ ותומכים בו, כך שלצידו 1,243 נציגים. בסנדרס תומכים רק 861 נציגים, ואולי יזכה ב-72 הנציגים של הסנאטורית אליזבת וורן שפרשה גם היא. לפיכך, ההפרש התרחב לכ-300 נציגים וביידן צפוי לנצח גם ברוב המדינות הבאות - ולסנדרס אין מסלול ממשי לניצחון במרוץ. כולו.

ביידן נשא דברים און-ליין מביתו במדינת דלאוור. הוא התייחס למגיפת הקורונה, ואמר שמדובר בשעה המחייבת מנהיגות לצד אחריות אישית מצד כל אמריקני. "זה מה שאנחנו: אנשים שעושים דברים יוצאי דופן בשעת מבחן", הוסיף. בהתייחסו לתוצאות אמר ביידן, כי מחנהו בונה תמיכה של קהלים רחבים, וכי הוא וסנדרס חלוקים על הדרכים אך לא על הנושאים המרכזיים ובהם ביטוח בריאות ושינויי האקלים.

ביידן שיבח את סנדרס ופנה לצעירים התומכים ברובם בסנאטור: "אני שומע אתכם. מטרתי היא לאחד את המפלגה ולאחר מכן לאחד את המדינה". לדבריו, הקורונה קוראת לאחדות משום שאינה מבחינה בין איש לאיש. דבריו של ביידן נשאו אופי של מועמד לנשיאות, עם רמז ברור לכך שעל סנדרס לפרוש מן המרוץ. בשבוע שעבר אמר סנדרס, כי מטרתו המרכזית היא להביס את טראמפ, וכי יעשה כל הדרוש כדי לעשות זאת - רמז לכך שלא יתמודד בהכרח עד לוועידת המפלגה בחודש יולי.