אדי פובס, סנטר אמריקאי בן 28 (2.11 מ'), ששיחק בתחילת העונה באשקלון, סיכם את תנאיו בהפועל י-ם, אולם לאחר מכן הגיעה הצעה מקבוצה טורקית וכעת הוא מתלבו בין השתיים. פובס קלע 3.8 נק' למשחק והוריד 4 ריבאונדים בממוצע לפני ששוחרר מאשקלון.
הקבוצה העתידית והאקסית של פובס נפגשו אתמול במלחה. הירושלמים הגיעו בלי עומאר סניד וארז מרקוביץ' הפצועים ועם לא מעט קרחות ביציעים. זה לא שינה יותר מדי בדרך ל-82:85, ניצחון ליגה תשיעי ברציפות למוליכת הטבלה.
החבורה של עדי אזולאי נלחמה והצליחה לחזור מפער דו-ספרתי למרחק נגיעה ממחזיקת הגביע, אבל כשמהעבר השני נמצאים גארדים תזזיתיים כמו מורן רוט ויובל נעימי וטימי באוורס ממשיך את העונה הנפלאה שלו עם 31 נקודות בתצוגת תכלית מרשימה נוספת, המקומיים ממשיכים להגדיל את הפער בצמרת.
מהלך המשחק
"דיברתי עם השחקנים לפני המשחק ואמרתי להם שלמרות שחסרים לנו שחקנים, זה לא יהיה תירוץ", אמר בסיום גיא גודס. "את הקהל זה לא מעניין ואת התקשורת זה לא מעניין אם אנחנו בסגל מלא או לא. עשינו את זה בצורה מצוינת, אני מאושר מהניצחון הזה, כי זה היה מבחן אופי רציני עבורנו".
בהיעדרם של סניד ומרקוביץ' הפצועים, גיא גודס פתח עם רוט, באוורס, ששון, ווטסון ופאוול בחמישיה. קרחות רבות נצפו ביציעי מלחה, בעוד שסטיב בארט ניסה, כרגיל, לקחת על עצמו את המשחק וראשון טרנר סיים מתפרצת בדאנק, הפעם בלי לשבור את הסל. אשקלון כבר פתחה פער של 4 נקודות, אבל פייד-אוויי נפלא של באוורס סגר את הרבע הראשון על 15:16 לאורחים.
הרבע השני נפתח בחדירה מצוינת של יובל נעימי, שהעלה את המארחים ליתרון אבל לא הצליח להשלים מהקו מהלך של 3 נקודות. ירושלים רצה חזק לריבאונד התקפה וכשבאוורס העלה את הפער ל-21:24 אזולאי הזעיק פסק זמן. אדם הלאסקה, שהחלים לאחרונה משבר ברגלו, ניסה להיכנס לעניינים והעלה את מאזנו האישי ל-5 נק', 1:16 דקה להפסקה. קלי צימק את הפיגור עם הבאזר ל-38:36.
טימי באוורס לא הוריד את הרגל מהדוושה גם אחרי ההפסקה וההפרש של המקומיים קפץ עם שלשה של יובל נעימי ל-14 נק', לפני שאשקלון מצאה את הטבעת. האדומים לא עצרו והגארד הנפלא ריחף לדאנק אדיר שקבע 47:60, בדרך ל-53:67 בסיום הרבע.
אשקלון עצרה את המפולת, אבל לא הצליחה לסגור את הפער עם סגירה חלשה מאוד לריבאונד בהגנה. אור איתן הפגיז מעבר לקשת והקטין את ההפרש ל-9 נק', אבל באוורס ענה בשלשה משלו והגיע ל-30 נק' אישיות. האורחים התקרבו שוב, אבל עבירה בלתי ספורטיבית של בן שימול על פאוול השאירה את ירושלים בפער בטוח, במיוחד לאחר שגם רוט הוסיף אחת מהקו, 1:33 דקה לסיום. האורחים התקרבו, אבל לא יותר מזה ובסיום, כאמור, 82:85 לירושלים.
הרבו לקלוע לירושלים: באוורס 31 נק', נעימי 18, ווטסון ורוט 9 כ"א. לאשקלון: בן שימול 20, טראסקוט 14, טרנר 13, איתן 12.
עתה הרושם הוא שכאשר מטיחים בהם זאת הם משיבים לא בהכחשה אלא ב"אז מה"?
