הנשיא דונלד טראמפ מילא את תפקידו כאשר לחץ על אוקראינה לנהל חקירה נגד סגן הנשיא לשעבר, ג'ו ביידן, ובנו הנטר ביידן. זאת, משום שבפועל הוא לחץ על קייב לחסל את השחיתות במדינה. כך אומרים (מוצ"ש, 25.1.20) עורכי דינו של טראמפ, בתחילת נאום הפתיחה שלהם במשפט ההדחה בסנאט.

"כאשר מדובר בשיגור כספי משלם המיסים האמריקני אל מעבר לים, הנשיא ממוקד בחלוקת הנטל ובשחיתות", אמר סגן היועץ המשפטי של הבית הלבן, מייק פורפורה. "שורה של עדים העידו בבית הנבחרים על השחיתות הנרחבת באוקראינה ועל כך שאינטרס מדיניות החוץ והביטחון והאמריקני הוא לסייע לאוקראינה להילחם בשחיתות". התובעים הדמוקרטיים טוענים, כי המניע היחיד של טראמפ היה רצונו למצוא מידע מביך על ביידן, אחד המועמדים הדמוקרטיים המובילים לקראת הבחירות לנשיאות.

פורפורה הוסיף, כי לא היה "קח ותן" מצידו של טראמפ במגעים עם אוקראינה. הדמוקרטים טוענים, כי טראמפ התנה את ביקורו של הנשיא ולדימיר זלנסקי ואת העברת הסיוע הצבאי לארצו (400 מיליון דולר) בפתיחת החקירות נגד ביידן ובדבר התערבותה-כביכול של אוקראינה בבחירות 2016. פורפורה הזכיר, כי הנשיאים נפגשו ב-25.9.19 בלא כל הודעה על חקירות אלו. יצוין, כי מדובר היה בפגישה בשולי עצרת האו"ם, אחת מני רבות שקיים טראמפ, ולא בבית הלבן כפי שביקש זלנסקי; זו לא נתקיימה עד היום.

היועץ המשפטי של הבית הלבן, פאט סיפולון, הזכיר, כי טראמפ וזלנסקי החליפו מכתבים באביב 2019 ובהם הזמינו איש את רעהו לביקורים בוושינגטון ובקייב. על-פי הצעתו של זלנסקי, השניים אמורים היו להיפגש בוורשה בקיץ 2019 - אך סיפולון אומר, כי טראמפ נאלץ לבטל את הפגישה בשל סופת הוריקן שפגעה בארה"ב.

סיפולון חזר על טענה נוספת של טראמפ, ולפיה הוא עיכב את הסיוע הצבאי כדי ללחוץ על יתר מדינות אירופה להגדיל את הסיוע שהן מעניקות לאוקראינה. לדברי טראמפ, אותם ציטט סיפולון, הקנצלר אנגלה מרקל "מדברת על אוקראינה אך אינה עושה דבר", וכי מדינות רבות אחרות באירופה נוהגות בצורה דומה.

סניגוריו של טראמפ גם יצאו בהרחבה נגד הליכי ההדחה שהתקיימו בוועדות המודיעין והמשפטים בבית הנבחרים. סיפולון טען, כי הוועדות מנעו מטראמפ להציג את עמדתו ותגובתו. יצוין, כי מדובר בטענה כוזבת: 48 נציגים רפובליקניים השתתפו בשימועים המוקדמים בדלתיים סגורות, ואילו טראמפ הוזמן לשלוח את נציגיו לשימועים הפומביים - אך סירב. הוא גם מנע הופעתם של עדים והצגתם של מסמכים רבים.

סגן היועץ המשפטי, פטריק פילבין, אמר, כי טראמפ לא שיבש את חקירת הקונגרס באיסור שהטיל על הצגת עדים ומסמכים, שכן צווי הזימון של בית הנבחרים היו חסרי תוקף משפטי. לטענתו, הוועדות החליטו מראש מה תהיה התוצאה של השימועים, תוך שהן מונעות מטראמפ את ההליך הראוי, ולכן לא היה טעם בכך שישתף פעולה איתן. יצוין, כי השימועים התנהלו כפי שניהלו הרפובליקנים את אלו שנגד הנשיא ביל קלינטון ב-1999. פילבין גם יצא נגד העובדה שמגיש התלונה שהובילה לפתיחת החקירה - איש CIA שהוצב בבית הלבן - לא זומן לעדות. יצוין, כי זהותו חסויה על-פי חוק.

הדמוקרטים טענו, כי התנהלותו של טראמפ מסייעת לרוסיה. בתגובה לכך אמר סיפולון, כי לטראמפ יש רקורד ארוך של עימותים עם רוסיה. לדברי סיפולון, הדמוקרטים אינם מבקשים מהסנאט רק להדיח את טראמפ, אלא גם להתערב בבחירות הקרובות. "הם מבקשים מכם לא רק להפוך את תוצאות הבחירות האחרונות, אלא גם למנוע מהנשיא טראמפ להתמודד בבחירות בעוד תשעה חודשים", האשים. "הם מבקשים מכם לזרוק לפח את הקלפיות וליטול את ההחלטה מהעם האמריקני".

סיפולון פתח באומרו: "הנשיא לא עשה שום דבר פסול. שמעת את התובעים מטעם בית הנבחרים מדברים במשך קרוב ל-24 שעות במשך שלושה ימים. אנחנו לא צפויים לדבר אותו פרק זמן. אנחנו לא חושבים שהם אפילו מתקרבים להרים את נטל ההוכחה לגבי מה שהם מבקשים מכם". הסניגורים אכן סיימו את היום הראשון של טיעוניהם - אחרי שעתיים בלבד.