בלייר: נעשה כל מה שאפשר כדי לעזור ללבנון

ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, הגיע אמש (ב') לביירות. במסיבת עיתונאים משותפת עם עמיתו הלבנוני, פואד סניורה, אמר בלייר כי יעשה הכל על-מנת לחדש את תהליך השלום במזרח התיכון. זאת, על-רקע קריאות של מפגינים רבים כי בלייר אינו רצוי במדינה.

"זהו עלבון למשפחות של אלפי לבנונים שמתו. תתבייש לך, מר בלייר", צעקה אחת המפגינות. כ- 200 מפגינים התאספו בביירות כדי לגרום לבלייר להרגיש לא רצוי, לאחר שלטענתם תמך בישראל בלחימתה בחיזבאללה, בכך שלא קרא להפסקת אש מיידית ולמעשה גרם למותם של אזרחים רבים במדינה. "בלייר הוא רוצח ילדים", קראו אחרים.

במסיבת העיתונאים המשותפת של בלייר וסניורה, ביקש זה האחרון מראש הממשלה הבריטי כי יסייע בשיקומה של המדינה ושל צבאה. בלייר אמר, כי בריטניה מוכנה לסייע "באימון, בציוד, כל עזרה שתוכל לתת". עוד ביקש סניורה מבלייר לפתור את הסכסוך הערבי-ישראלי באמצעות מועצת הביטחון של האו"ם על בסיס התוכנית הערבית המציעה, בין היתר, כי ישראל תיסוג מהשטחים הכבושים מ- 1967.

לפני שעזב את ביירות הניח בלייר זר על קברו של ראש ממשלת לבנון לשעבר, רפיק חרירי, אשר נהרג ב- 14 בפברואר.

עשרות מנהיגים זרים, בהם אמיר קטאר ושר החוץ של צרפת, ביקרו בלבנון מאז החלה הלחימה בחודש יולי, אך בחודש האחרון נאלצה שרת החוץ האמריקנית, קונדוליזה רייס, לשוב לוושינגטון לאחר שנאמר לה כי לא תתקבל בברכה בביירות בשל מדיניות הממשל האמריקני ותמיכתו בישראל.