נשיא ארצות הברית ג'ורג' בוש לא מתכוון לצאת מעירק כל כך מהר. הנשיא דוחה את הקריאות להתייחס בחיוב למסקנות דוח ועדת בייקר-המילטון אשר קוראות בין היתר לנסיגה מהמדינה. לדבריו, האויב בעירק "רחוק מלהיות מובס" והוא אינו מתכוון למהר ולהתאים את המדיניות שלו לדוח.
"אנחנו לא עומדים לוותר. ההימור גדול מדי...", אמר בוש לאחר פגישה בפנטגון עם שר ההגנה דונלד רמספלד והשר הנכנס רוברט גייטס.
את הדברים אמר בוש במסיבת עיתונאים שנערכה בוושינגטון: "אני אמסור את התוכניות שלי אחרי דיונים רבים ומעמיקים. אני לא מוכן שילחצו עלי להגיע להחלטה קשה", אמר. לפני כשבוע הגישה ועדת בייקר-המילטון האמריקנית דוח לנשיא בוש ובו המליצה על נסיגת כוחות הקואליציה מעירק.
בוש אמר כי הוא שוקל טווח רחב של אפשרויות שהוצגו בפניו במהלך השבוע, אך דחה את הרעיון "אשר יוביל לתבוסה". לדבריו דחה רעיונות בהם "לעזוב לפני שהעבודה הושלמה, רעיונות כאלה אינם עוזרים לממשלה (העירקית)" לתפקד. "אבל דבר אחד שאנשים צריכים להבין הוא שנפעל כדי להשיג את מטרותינו", אמר. "ואני חוזר: אם נאבד את האומץ שלנו, אם לא נהיה איתנים בנחישות שלנו לסייע לממשלה העירקית להצליח, נמסור את עירק לאויב אשר יזיק לנו".
כל זאת בזמן שהלחץ הציבורי על בוש גובר והולך במקביל ללחץ מצד הדמוקרטים, אשר זכו בנובמבר ברוב בקונגרס ובסנאט והובילו למעשה להתפטרותו של רמספלד. הנשיא אמר כי הוא יציג בקרוב "דרך חדשה קדימה" בעירק, במקביל לתמיכה בממשלתו של נורי אל-מליכי.
כמה גורמים בממשל כבר רמזו באופן לא רשמי כי בוש שוקל שליחת כוחות נוספים לעירק, למרות שישנם מפקדים בצבא האמריקני שמאמינים כי צעד מסוג זה ימנע מהעירקים לקחת יותר אחריות לפני שאפשר יהיה להעביר אליהם בסופו של דבר את האחריות הכוללת לביטחון במדינה.
