יו"ר הרשות הפלשתינית, יאסר ערפאת, מדליק שוב את השטחים. בהפגנות לרגל שנתיים לאינתיפאדת אל-אקצא, שודרו דבריו של ערפאת - בשיחת טלפון, מהמוקטעה, להמוני פלשתינים שהפגינו בעזה. ערפאת - הנתון בתנאי מצור שהטיל צה"ל - מוסיף לשלהב את השטח.
דבריו הושמעו ברמקולים ענקיים, לעבר אלפי מפגינים שיצאו לרחובות. בהפגנות השתתפו גם אנשי החמאס, שקראו כי ישראל תשלם מחיר כבד על ניסיון חיסולו של מוחמד דף. פעילי החמאס אף הפיצו כרוז, בו איימו כי הנקמה בו תבוא ובקרוב יבוצעו פיגועים קשים בתוככי תל אביב.
יאסר ערפאת שמר עד עתה על שתיקה. מעת פרוץ המשבר החדש לפני תשעה ימים, הוא שמר על דממה, ונמנע ממתן ראיונות לתקשורת או מהשמעת דבריו ברבים. בדברים שנשא, שהושמעו הפעם בשידור חי, הבטיח ערפאת להמונים כי המאבק יימשך, עד שתהפוך ירושלים לבירת המדינה הפלשתינית שתוקם. הוא אמר, כי המאבק של העם הפלשתיני יימשך, עד שיונף דגל פלשתין על כל המסגדים וכן על כל הכנסיות בירושלים.
גם הטרוריסט תאופיק טיראווי - מפקד המודיעין הפלשתיני הכללי בגדה, המבוקש על-ידי ישראל, שילהב את ההמונים - היישר מהמוקטעה. טיראווי נשא נאום טלפוני במהלך ההפגנה בכפר מנדא, שבה השתתפו כאמור אלפים מערביי ישראל. הוא קרא תיגר על ממשלת ישראל ועל כוחות הביטחון, ואמר כי העם הפלשתיני לא ייכנע להשפלה. ערפאת הוא המנהיג והסמל האחד והיחיד, אמר טיראווי.
מוקדם בשעות הבוקר (שבת) החלו הפלשתינים לקיים תהלוכות ענק, בהם השתתפו אלפים. על-פי הערכות, בהפגנות השתתפו לפחות חמשת אלפים פלשתינים. המפגינים נשאו כרזות, ותמונותיהם של יאסר ערפאת, כמו גם של אחמד יאסין ומוחמד דף. הם שרפו דגלים של ישראל וארה"ב, ותמונות של אריאל שרון ושל הנשיא ג'ורג' בוש.
שניים נהרגו
במהלך עימותים שפרצו בשטחים - על-רקע ההפגנות - נהרגו שני צעירים פלשתינים: פעיל בגדודי חללי אל-אקצא נהרג סמוך לגבול מצרים; צעיר נוסף (בן 17), נהרג בצומת נצרים בעימות עם חיילי צה"ל. עוד שלושה צעירים פלשתינים נפגעו בצפון הרצועה.
גם ערבים-ישראלים הפגינו
גם ערבים-ישראלים קיימו הפגנות מחאה לרגל פריצת האינתיפאדה ומותם של 13 ערבים-ישראלים - שנהרגו מאש כוחות הביטחון. ההפגנה התקיימה בכפר מנדא. השתתפו בה כ-3000 איש. במהלכה הונפו דגלי פלשתין ותמונותיו של ערפאת. כוחות הביטחון שתודרכו קודם לכן, שמרו מרחק ונזהרו מלייצור מגע עם המפגינים.
