מרק צופה גידול ברווחים ב-2008

יצרנית התרופות השלישית בגודלה בארה"ב, מרק, צופה כי רווחיה יגדלו בשנה הבאה. החברה מתכננת להגדיל את המכירות של החיסון נגד סרטן צוואר הרחם ושל הגלולה נגד סוכרת, כדי לקזז את הירידה בנתח שלה בשוק התרופות הגנריות.

בהודעה שפרסמה (ג', 4.12.07) הנהלת מרק בניו ג'רזי נאמר, כי היא צופה שהרווח יסתכם ב-2008 ב-3.38-3.28 דולר למניה. מניית מרק ירדה ביום המסחר הקודם בבורסת ניו-יורק ב-59 סנט ל-58.77 דולר. אבל ביצועיה מראשית השנה הם הטובים ביותר בקבוצת 14 המניות הפרמצבטיות במדד סטנדרד אנד פור 500. בבורסה תולים תקוות בביצועיה של מרק ב-2008. מניית החברה עלו מראשית השנה ב-35%.

החברה מתכננת לפצות עצמה על אובדן מכירות בסך 3.1 מיליארד דולר לשנה, בגלל תרופות חיקוי גנריות לתרופה שלה נגד אוסטיאופורוזיס "Fosamax" באמצעות הגדלת המכירות של תרופות חדשות ושל כדורים להורדת הכולסטרול. החברה גם קיצצה בהוצאות, ובכלל זה קיצוץ של כ-10% בכוח האדם מאז 2005.

ירידות גדלות במכירות Vioxx ו-Zocor

בשנים 2006-2002 ירדו רווחי מרק עקב ירידת מכירות של 2.5 מיליארד דולר לשנה בגלל הפסקת הייצור של משכך הכאבים Vioxx וירידת מכירות של יותר מ-2 מיליארד דולר עקב תום תוקפו של הפטנט על ייצור גלולת הכולסטרול Zocor.

כדי לקזז את הירידות הללו הוסיפה מרק מאז 2005 6 מוצרים חדשים. התרופה החדשה הבולטת ביותר היא החיסון נגד סרטן צוואר הרחם GARDASIL. התרופה נועדה להגן על נשים בנות 26-9 מפני נגיף הפפילומה (HPV) המועבר באמצעות יחסי מין ועלול לגרום בשלב מאוחר יותר לסרטן. Gardasil מומלצת בידי שלטונות הבריאות בארה"ב כחיסון שגרתי לנערות בנות 11 ו-12.

מרק מתכננת לבקש עוד השנה מהרגולטורים האמריקניים להרחיב את קבוצת הגיל המאושרת לנשים עד גיל 45. עם זאת, צפויה לה תחרות קשה מצד חיסון דומה שפיתחה החברה הלונדונית גלקסו-סמית-קליין.

תרופת המפתח האחרת של ההתרחבות המתוכננת בשנה הבאה היא Januvia, גלולה נגד סוכרת. היא הראשונה בסדרה של תרופות שמעודדות את מנגנוני הגוף לייצר אינסולין. המכירות של גלולות Januvia ניהנו השנה בעיות בטיחות שהתעוררו בעניין גלולת הסוכרת המתחרה Avandia של חברת גלאקסו.