ביום חמישי (10.1.08) יתקיים טקס הנחת אבן הפינה לשביל אופניים חדש על גדות נחל קישון, כחלק מתוכנית אב לפיתוח האזור סביב נחל קישון כפארק תיירותי קולט קהל.
נחל קישון עובר בשנים האחרונות תהליך שיקום נרחב, בהתאם לתוכנית אב ארוכת טווח שאומצה על-ידי ממשלת ישראל עוד בשנת 2001. במסגרת הפיתוח התיירותי בסביבת הנחל, בסמוך לצומת העמקים, כאתר קולט קהל - "פארק העמקים", תונח אבן הפינה לשביל טיול לאורך גדות הנחל באורך מתוכנן של כ-4 קילומטר.
השביל יותאם לרוכבי אופניים. קטע זה הוא חלק ממערך שבילים לאורך נחל קישון, מאזור כפר ברוך במעלה הנחל ועד שפך הנחל לים בחיפה.
מרשות נחל הקישון נמסר כי עד כה נסלל שלב א' של השביל במסגרת פארק העמקים, באורך של 1 קילומטר. בימים הקרובים תחל סלילתו של שלב ב', באורך של כ-3 קילומטר נוספים, בעלות של מיליון וחצי ש"ח, במימון משותף של רשות נחל הקישון, קק"ל, החברה הממשלתית לתיירות והמשרד להגנת הסביבה, ובסיוע מ.א. זבולון ורשות הניקוז קישון.
סכום זה מצטרף לתקציב של למעלה משלושה מיליון ש"ח שקק"ל ורשות הנחל השקיעו בשנים האחרונות, בפיתוח האזור הסובב את הנחל - "פארק העמקים", בנטיעות עצי בוסתן ועצים רחבי עלים, חנייה, בניית פינות ישיבה, שולחנות פיקניק ועוד.
כחלק מתהליך השיקום, מפתחת רשות נחל הקישון את גדות הנחל לטובת פעילויות פנאי ונופש לציבור הרחב. כולל הקמת פארקים ופיתוח שבילי נחל להליכה ורכיבה על אופנים. באזור זה מקיימת הרשות פרויקט להשבת מיני בעלי-חיים שאיכלסו את הנחל בעבר (הצב הרך, דג לבנון ליסנר ושחריר הנחלים). שבילי הנחל הם חלק ממערך ארצי של שבילים לגדות הנחלים מנהר לים (מנהר הירדן ועד לים התיכון).
מרשות הנחל נמסר כי כבר היום פוקדים את נחל קישון, בעקבות העבודות, מאות ואלפי מטיילים. סיום שלב ב' של הפרויקט יגביר את האטרקטיביות של המקום.
השר להגנת הסביבה, גדעון עזרא אמר כי שיקום נחל קישון נמצא בסדר עדיפות עליון במשרדי. תהליך השיקום דורש מאמץ ממושך שאת פירותיו אנו רואים בהדרגה. שביל נחל עמקים יגור הוא דוגמא לפרויקט המקרב את הציבור אל הנחל. לא נרפה את ידינו לפני שנשלים את משימת טיהור הנחל והשבת מרקם החיים הטבעי למימיו ולגדותיו.
אפי שטנצלר, יושב-ראש דירקטוריון קרן קיימת לישראל, אמר כי "שביל האופניים בפארק העמקים הוא הגשמתו של חזון. מי היה מאמין שאזור נחל קישון, סמל לזיהום, יהפוך לאתר תיירותי קולט קהל, בו שבילי אופניים וחניונים לבילוי בחיק הטבע? שביל "נחל העמקים יגור" מצטרף לשבילי אופניים רבים שאנו פורצים ומשלטים מאצבע הגליל בצפון ועד פארק תמנע בדרום".
רוברט ראובן, יושב-ראש הנהלת רשות נחל הקישון הכריז כי הקישון על המפה. מהיום יוכלו תושבי ישראל, צעירים ומבוגרים, לטייל לאורך נחל קישון ולצפות בערכי הטבע הייחודיים, בעופות המים וגם להיות עדים לתהליך שיקום הנחל, עד ש"נחדש ימיו כקדם".
התהיות בסוגיה זו עשויות לגלם משמעויות...
