הכומר-הידיד שמסבך את אובאמה

עד עכשיו השאלות לגבי אמונותיו של אובהמה הן שהציקו לו לאורך כל המועמדות. הוא נאלץ להילחם נגד שמועות שקריות שהופצו באינטרנט, שטענו כי הוא מוסלמי ושבכוונתו להרוס את ארצות הברית. כעת רודפים אחריו דבריו של הכומר שלו, אותם השמיע הכומר לפני כמעט 7 שנים.

גם בסוף השבוע, רוב תשומת הלב התקשורתית התמקדה בתגובות השנויות במחלוקת שנאמרו על-ידי הכומר ג'רמיה רייט, לשעבר הכומר של הכנסייה של שיקגו, אליה הצטרף לפני כמעט 20 שנה.

"עלינו להתכנס יחד", אמר בכינוס של העיריה שהתקיים באולם התעמלות של בית הפר התיכון "פליינפילד" שליד אינדיאפוליס, כשהוא מזלזל ב"כוחות ההפרדה" בין הגזעים, כפי שכינה אותם, המפריעים לטענתו להתמודדות.

התגובות שנשמעו על-ידי רייט, שהן למעשה האשמות נגד ארצות הברית ומנהיגיה על כך שגרמו לאירועי 11 בספטמבר על-ידי הפצת טרור, זכו לסיקור נרחב ברשתות הטלוויזיה ובאתרי האינטרנט.

"אם כל מה שידעתי היו רק ההצהרות האלו שראיתי בטלוויזיה הייתי בהלם", הגיב אובהמה בשבת.

תגובותיו של הסנטור מאילינוי נשמעו יום לאחר שגינה הצהרות שנשמעו על-ידי רייט בעת ששימש ככומר של חברי כנסיית "טריניטי צ'רץ' אוף כרייסט" בשיקגו.

בדרשה של יום ראשון לאחר תקיפות הטרור ב-11 בספטמבר 2001, טען רייט כי ארצות הברית היא שהביאה על עצמה את הפיגוע: "הפצצנו את הירושימה, הפצצנו את נאגסאקי, והשתמשנו בנשק גרעיני נגד הרבה יותר מאותם אלפים בניו-יורק ובפנטגון, וכל זאת מבלי למצמץ", אמר רייט. "תמכנו בטרוריזם מדיני נגד הפלשתינים והשחורים בדרום אפריקה, וכעת אנו זועמים על כך שמה שעשינו מעבר לים חוזר אלינו לחצר האחורית".

בדרשה שנשא בשנת 2003, אמר רייט כי השחורים צריכים לגנות את ארצות הברית. "אמריקה מקוללת על כך שהיא מטפלת באזרחינו כמי שאינם בני אדם", אמר.

רייט, שפרש מתפקידו בחודש האחרון, הוא שהטביל את אובאמה לנצרות, ערך את טכס החתונה שלו, הטביל את בנותיו ועורר השראה לשם הספר שהוציא לאור "ההעזה שבתקווה". הסנטור מאיליני ציין כי רייט התפטר מהוועדה למנהיגות דתית של האפריקנים האמריקנים.

בפגישתו עם מנהיגים יהודיים בקליבלנד ב-24 בפברואר, תיאר אובאמה את רייט כ"דוד זקן שלפעמים יאמר דברים שאני לא מסכים להם". בניסיון להסביר את דבריו של רייט והצהרותיו האנטי-ציוניות, טען אובאמה כי מקורן בכעס על תמיכתה של ישראל בדרום אפריקה תחת מדיניות האפרטהייד.