הצעת רכש ענקית בענף הפסולת בארה"ב

ענקית הפסולת האמריקנית וייסט מנג'מנט העלתה (יום ב', 11.8.08) את הסכום שהיא מציעה לרכוש בו את יריבתה רפבליק סרוויסס ל-6.73 מיליארד דולר במזומן. וייסט מנג'מנט עושה מאמצים להשתלט על רפבליק כדי לסכל את העסקה שכבר הוסכם עליה למיזוג בין רפבליק לבין חברת נוספת בענף, אלייד וייסט. כל אחת מהחברות הללו מעסיקה אלפי עובדים בפינוי פסולת ואשפה, בעיבודה, במחזורה ובהפקת חשמל ממנה.

וייסט מנג'מנט מציעה כעת לרכוש את רפבליק ב-37 דולר למניה, לעומת הצעה קודמת שהעלתה ביולי לרכוש אותה ב-34 דולר למניה. וייסט מנג'מנט אומרת כי תשלם לרפבליק 250 מיליון דולר אם יטיל משרד המשפטים האמריקני וטו על ההצעה בגלל חשש לפגיעה בתחרות.

בחודש שעבר דחתה רפבליק סרוויסס את הצעת הרכש הקודמת של וייסט מנג'מנט, והודיעה כי היא מעדיפה את הסכם המיזוג עם אלייד וייסט.

במכתב ששלח כעת מנכ"ל וייסט מנג'מנט, דייויד סטיינר, נאמר כי ההצעה החדשה נועדה להפיג את החששות שהועלו בעת שהועלתה ההצעה הקודמת. לדבריו, כבר יזמה החברה שלו דיונים עם משרד המשפטים ועם כמה גופי פיקוח למניעת קרטל. עוד טען כי וייסט מנג'מנט, והיועץ שלה בנק קרדיט סוויס, דאגו למימון הנחוץ מהבנקים כדי לסגור את העסקה.

החברה של ביל גייטס מסתייגת

מכיוון ששוקי האשראי היו בקיץ החולף קרובים להתמוטטות, קשה להשיג מימון כזה, אבל הבנקים מסכימים להלוות לחברות המבקשות לרכוש חברות אחרות, כתב סטיינר. לדבריו, וייסט מנג'מנט בטוחה שתוכל לעמוד בהוצאות המימון.

סטיינר גם ציטט במכתבו חששות שהביעו בעלי מניות ברפבליק מן המיזוג שעליו הוחלט עם אלייד וייסט. "אנו סבורים כי רבים מבעלי המניות של רפבליק יעדיפו את הוודאות שבקבלת 37 דולר במזומן בעד כל מניה שלהם", ציין במכתבו. "לפיכך אנו מאמינים שמועצת המנהלים של רפבליק תשקול בכובד ראש ובחיוב את הצעתנו ותכיר בכך שהעסקה שאנו מציעים עדיפה על המיזוג עם אלייד".

מאז העלתה וייסט מנג'מנט ב-14 ביולי את הצעתה הראשונה לרכוש את רפבליק, עלתה מניית רפבליק בבורסת ניו-יורק כמעט ב-25%. אבל חלק מבעלי המניות של וייסט מנג'מנט אינם שבעי רצון מניסיון הרכש. BGI, זרוע ההשקעות של ביל גייטס, ממייסדי מיקרוסופט, טוענת למשל שהעסקה תעמיס על וייסט מנג'מנט חוב מיותר ובדיקות מיותרות של גופי הפיקוח הממשלתיים.

"אנו יכולים רק להניח שניסיונך השגוי לרכוש את רפבליק נועד לשבש את האיום התחרותי למעמדך בשוק", כתבה BGI לשטיינר.