מאמצי ההצלה הדרסטיים של הממשל ישתלמו בסופו של דבר, אמר (יום ו', 17.10.08) נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש בנאום בבית הלבן, בניסיון נוסף להרגיע את הציבור האמריקני המודאג. עם זאת, הנשיא לא העלה הצעות נוספות כיצד להחיות את הכלכלה במהירות, וזאת על-רקע יום נוסף של תנודות פראיות בוול סטריט.

התנודות בוול סטריט נמשכות, אם כי במדמה מתונה יותר: בשעות המסחר הראשונות נחלש הנאסד"ק ב-0.3% לרמה של 1,714 נקודות; דאו ג'ונס מאבד 0.4% לרמה של 8,942 נקודות ומדד S&P 500 משיל 0.3% לרמה של 943 נקודות.

המשק לא נפל בן לילה, "ויחלוף זמן עד שתופשר מערכת האשראי", אמר בוש לפני פתיחת המסחר בבורסה. על אף הצעדים הרדיקליים של ממשל בוש והבנק הפדרלי, הבנקים בארצות הברית ומחוצה לה עדיין חוששים להלוות כספים זה לזה וללקוחות. הקיפאון באשראי שולל מהמשק האמריקני את החמצן החיוני לקיומו.

הבעיות הפיננסיות וקשיי האשראי נמשכים זה יותר משנה אך החודש קיבלו תפנית מסוכנת. כל הנפילות דוחפות את המשק האמריקני, ואת הכלכלה העולמית כולה, למדרון תלול של מיתון מכאיב. הדבר הוביל לתנודות חריפות במסחר בוול סטריט. מדד דאו ג'ונס מחק כטריליון דולר משווי השווקים ביום אחד, והחזיר חלק נכבד ממנו למחרת. בתחילת המסחר ביום ו' נפל מדד דאו ג'ונס ב-200 נקודות ולאחר מכן התאושש מעט.

הנשיא בוש הגן על החדירה הממשלתית העמוקה לעסקים הפרטיים שהייתה נחשבת לחריגה ביותר תחת כל ממשל האמריקני, אך יותר מכל תחת נשיא רפובליקני. "הייתי מתנגד לצעדים כאלה תחת נסיבות רגילות", אמר בוש. "אבל אלו אינן נסיבות רגילות". בבקשו להרגיע את המשקיעים הנפחדים אמר בוש כי הצעדים הם "גדולים ונועזים די הצורך כדי יניבו תוצאות".

שפל בבנייה למגורים

קודם שדיבר בוש הגיעו הידיעות העגומות על הירידה התלולה בבנייה למגורים בארה"ב בספטמבר, לרמתה הנמוכה ביותר מאז המיתון העמוק של 1991.

בוש ועוזריו הכלכליים הבכירים קראו לאמריקנים שוב ושוב להתאזר בסבלנות ולתת למאמצי ההצלה של הממשל שהות לפעול, ואולם חברי הקונגרס הדמוקרטים לוחצים לסבב נוסף של תמריצים כלכליים.

עד כה פשטו את הרגל השנה 15 בנקים, לעומת 3 בשנה שעברה. חמשת בנקי ההשקעות של וול סטריט נעלמו החודש מעל דפי ההיסטוריה. שניים מהם נבלעו בידי חברות אחרות, אחד פשט את הרגל ושניים הסבו עצמם לבנקים מסחריים כדי לעמוד בצונאמי הפיננסי.

נגיד הבנק הפדרלי, בן ברננקי, הזהיר השבוע כי אפילו אם יתייצבו השווקים הפיננסיים, המשק לא יחזור כה מהר לבריאות טובה.