מסוקים אמריקניים שנשאו לוחמי קומנדו תקפו בעומק השטח של סוריה, סמוך לגבול שלה עם עירק. כך משווחים כלי תקשורת ערביים. על-פי הדיווחים, יצאו ארבעה מסוקי תקיפה אמריקניים מעירק אל עבר אזור דיר-אזור, שם הותקף הכור הסורי לפני יותר משנה. בתקיפה נהרגו לפחות תשעה בני אדם.

מדובר בפעם הראשונה שכוחות אמריקניים תוקפים בגלוי מטרות על שטחה הריבוני של סוריה.

גורמי רפואה בעיר אל סוקריה, כשמונה קילומטרים מגבול סוריה-עירק, אמרו כי שבע גופות וארבעה פצועים הובאו למרפאה אזורית מייד לאחר התקיפה האמריקנית. באזור הסמוך לאתר שבו תקפו המסוקים האמריקניים נוהגים לוחמי אל-קאעידה רבים לחצות את בגבול שבין סוריה לעירק ולהעביר מצד לצד אמצעי לחימה, וכסף על-מנת לחזק את הכוחות הסוניים המיליטנטיים.

עדי ראייה מקומיים ציינו כי ארבעה מסוקים השתתפו במבצע האמריקני. שניים מהם נחתו בשטח העיר ומהם יצאו שמונה חיילים אמריקניים.

ככל הנראה הייתה מטרת התקיפה גורמים המשתייכים להתארגנות של הג'יהאד העולמי. הלוחמים האמריקניים נכנסו לאחד מן הבתים שבחווה חקלאית בעיר, פגעו מספר אזרחים, בהם גם אב וארבעת בניו, וחזרו אל המסוקים שבהם הגיעו אל המקום. המסוקים מיהרו ועזבו את המרחב האווירי של סוריה כשכל החיילים האמריקניים על סיפונם.

לא נמסרה כל תגובה אמריקנית מיידית על הדיווח. אך סוכנות הידיעות הסורית הרשמית אישרה את הדיווח. בדיווח הסורי הרשמי נכלל גינוי של התקיפה והודעה כי האנשים שנהרגו היו פועלים במפעל.

גורמי ביטחון בישראל אומרים מדובר בתקיפת יעד מרכזי של הג'יהאד העולמי של ארגון אל-קאעידה, שהיה עליו מידע ממוקד.

יצויין כי נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, שיוחלף בחודש ינואר על-ידי מי מהמועמדים שייבחר לנשיאות בתחילת נובמבר מרגיש כיום חופשי משיקולים פוליטיים ומעוניין להציג בשלהי כהונתו תמונת מצב שתיטיב מעט במבט ההיסטורי על כהונתו שבה הגיעה התמיכה הלאומית האמריקנית בנשיא לשפל חסר תקדים.

ביום חמישי האחרון אמר מפקד הכוחות האמריקניים במערב עירק כי כוחותיו הכפילו את המאמצים לשמור על הביטחון בגבול עירק-סוריה.

מייג'ור ג'נרל ג'ון קלי ציין בפני עיתונאים כי הגבולות המערביים של עירק עם ערב הסעודית ועם ירדן הרמטיים למדי בשל שמירה על-ידי שתי המדינות הללו, אך הגבול הסורי הוא "סיפור אחר לגמרי", כלשונו.

"הצד הסורי הוא, אני משער, לא נשלט על-ידי הצד הסורי. עדיין יש לנו רמה מסוימת של כוחות לוחמים העוברים שם", אמר.