ישראל אוקסנברג, נהג מונית, שנסע אחרי הנהג שעשה את התאונה ליד עובדה היה בהלם מהמהירות בה נסע הנהג שלפניו, והיה זה שהזעיק את כוחות ההצלה. לדבריו, הוא עצמו נסע במהירות 60-55 קמ"ש, והנהג שלפניו נסע כ-20 או 30 קמ"ש מהר יותר.

אוקסנברג סיפר כי למרות הירידות התלולות השתולל הנהג, וכי הוא עצמו ידע באופן ודאי שעומדת לקרות תאונה. הוא טלפן למעסיק שלו ואמר לו כי ישלח אמבולנסים. בתאונה הקשה נהרגו 25 איש.

על-פי עדותו, נסע נהג האוטובוס בפראות במהירות מסוכנת שאינה הולמת ירידות מסוכנות. במהלך סיבוב חד, ניסה האוטובוס לעקוף אוטובוס אחר שנסע לפניו. "פתאום הוא פנה שמאלה, והתהפך למטה. הוא התגלגל למטה לתוך התעלה, לעומק של כמה עשרות מטרים", סיפר נהג המונית.

האוטובוס ניסה לעקוף

הוא תיאר את המחזה המזעזע שראה - נוסעים שעפו דרך החלונות, שחלקם נהרגו. מפקד משטרת אילת, יהודה דהן, אישר כי נהג האוטובוס אכן ניסה לבצע עקיפה. המשטרה מחפשת אחר האוטובוס אותו ניסה האוטובוס לעקוף.

חוקרי משטרה הגיעו למקום בתחילת האירוע על-מנת לתחקר את הארוע. הם התבקשו לאסוף ממצאים רבים ככל האפשר קודם שיחשיך.

חברת הנסיעות לא מדברת

החברה אליה השתייך הנהג סירבה למסור לתקשורת פרטים על עצמה, בהם מיהו מנכ"ל החברה וכדומה. מדובר בחברת "טראוול לוקס" השוכנת ברחוב אלנבי בתל אביב. בחברה זו מועסקים נהגים רבים דוברי רוסית.

400 אלף תיירים בשנה

לישראל מגיעים מדי שנה כ-400 אלף תיירים, ורבים מהם מגיעים בעיקר לירושלים ולאילת. הטיול הנוכחי החל בנמל תעופה עובדה כאשר מטוס ובו 120 נוסעים נחת בנמל. באוטובוס הראשון שלא נפגע היו משפחות ובאוטובוס שפגע במעקה בטיחות והידרדר לתהום היו סוכני נסיעות רוסים.

משרד התיירות הורה על פתיחת חדר מצב, המאויש על-ידי נציג המשרד. נציגי לשכת התיירות באילת נמצאים בבית החולים יוספטל באילת ומסייעים לפצועים. שרת התיירות, רוחמה אברהם בלילא, עידכנה את שרת החוץ ציפי לבני, בפרטי תאונת הדרכים, ותיאמה איתה פתיחת חדר מצב משותף בנוסף דיברה שרת התיירות עם שגרירי רוסיה בישראל.

איגוד הקהילות היהודיות ברוסיה ובחבר העמים בראשותו של איש העסקים לב לבייב, פתח מטה חירום בבית הכנסת הגדול בסנט פטרבורג על-מנת לסייע באיתור ובסיוע למשפחות ההרוגים והפצועים בעיר. בשל העובדה שאין כעת טיסות מהמרכז לאילת, יצא הקונסול הרוסי בתל אביב ברכבו לכיוון אילת.

שגרירות רוסיה פועלת להשיב את גופות הנספים לארצם.