בכירים במערכת הבנקאית מסרו שחברת דירוג האשראי הישראלית, מעלות, צפוייה להודיע בזמן הקרוב על הורדת דירוג האשראי של הבנקים הגדולים בישראל. על-פי ההערכות, ההודעה הרשמית תצא לתקשורת כבר היום (יום ה', 20.2.03) או לכל המאוחר בתחילת השבוע הבא.
על-פי הידוע, בבנקים הגדולים מקיימים התייעצויות על תגובה אפשרית אם אכן ירד דירוג האשראי שלהם. בכירים במערכת הבנקאית אינם מוצאים היום מכלל אפשרות העברת מסרים לקברניטי המשק על-מנת שהאחרונים יוציאו הודעת תמיכה במערכת או לחילופין, הודעה שתביע תמיכה מלאה של המדינה בבנקים הגדולים.
יש לציין שחברת S&P הורידה בעבר (בחודש ספטמבר 02')את דירוג האשראי לטווח ארוך של בנק הפועלים, בנק לאומי מ AA- ל BBB+. לאחר הודעת S&P על הורדת דירוג האשראי הודיעו יתר חברות הדירוג המובילות, פיץ' ומודיס', כי הן בוחנות את דירוג האשראי של הבנקים הישראלים הגדולים.
המשמעות של הורדת דירוג האשראי של הבנקים הישראלים, אם אכן תצא לפועל, מהווה מכה קשה למערכת הפיננסית הישראלית. המשמעות היא שאיכות החובות של הבנקים הישראלים יורדת- מה שמחזק את דברי הרגולטורים על התערערות היציבות של הבנקים הגדולים בישראל.
יש לציין, כי הבנקים הישראלים עדיין יציבים ורווחיים. אולם, הורדת דירוג האשראי שלהם תקשה עליהם לגייס אשראי בעולם ותייקר את האשראי שכן יגוייס. הורדת דירוג האשראי של הבנקים הגדולים בישראל מהווה איתותים נוספים על הורדת דירוג האשראי של ישראל בעיקר משום הריכוזיות הגדולה של המערכת הבנקאית הישראלית.
בשוק ההון מציינים שההשפעה של הורדת דירוג האשראי של הבנקים הישראלים על הציבור היא שולית אולם תחייב התייחסות של הממשלה החדשה שתוקם ושל הפיקוח על הבנקים שיאלץ להגביר את הפיקוח, מה שעלול להביא לצמצום היקפי האשראי לסקטור העסקי שסובל בלאו הכי ממצוקת אשראי.
בתגובה להערכות אלה, יורדות בבורסה מניות הבנקים הגדולים. מניית בנק הפועלים יורדת ב-3% עם מחזור של כ-12 מיליון שקל, מניית בנק לאומי יורדת ב-3.2% עם מחזור של כ-5 מיליון שקל ומניות הבינלאומי 5 עולות ב-0.5% עם מחזור זעום.
